人体肠道微生物组代表人体消化道中的微生物。科学家们知道，拥有健康的肠道微生物群会影响人的免疫系统、新陈代谢甚至情绪等方面。婴儿首先通过母亲的产道接触微生物。此外，随着一个人的成熟，他们往往会获得更多样化的微生物组。一般来说，多样化的微生物群是身体健康的标志[1]。
生姜可以帮助肠道微生物群吗？
研究人员还意识到，一个人的饮食可能对其肠道微生物组的特征产生巨大影响。肯塔基州路易斯维尔大学的一位名叫 Huang-Ge Zhang 的研究人员对生姜和其他可食用植物如何影响微生物组感到好奇。他回忆起小时候，妈妈经常给他喝姜茶。当人们想要镇静胃部或缓解恶心时，这种饮料仍然是一种流行的选择。
在他作为微生物学家的工作中，张最近研究了生姜和其他植物性食品如何与微生物组健康联系起来。他知道科学家们还有很多东西要了解特定食物如何影响肠道微生物组的特征。张相信他可以为关于姜如何治愈肠道微生物组的持续知识增长做出贡献。
从早期研究中汲取灵感
研究人员此前得出结论，肠道微生物的主要能量来自食物。张想研究一个相关的课题。他与同事之前的研究主要集中在外泌体样纳米颗粒 (ELN) 的影响上。这些是微小的囊泡，通过保护内容物免受外部降解来帮助动物细胞通讯 [2]。 ELNs 还包含信使 RNA 和 microRNA (mRNA)。
张与其他科学家的一些早期研究涉及老鼠。研究人员发现，生姜和西兰花等食物中的 ELN 对人为诱发的结肠炎（结肠炎症）和酒精引起的动物肝损伤都有预防作用。在 2016 年发表的一项研究 [3] 中，科学家证实 mRNA 可调节肠道微生物组。
更具体地说，他们合成了 mRNA 并将其口服给小鼠。结果表明mRNA影响大肠杆菌的生长 微生物组中的细菌并改善动物结肠炎的结果。因此，科学家们得出结论，以有针对性的方式操纵肠道微生物组可能有助于患有特定疾病的患者。
生姜如何治愈肠道微生物群
AsZhang 专注于在生姜中发现的 ELNs (GELNs)，他想知道肠道细菌是否可以吸收它们，因此 GELNs 会促进细菌基因的表达。首先，他对 GELN 进行了测序，并查看了它们如何具有许多 microRNA。这一结论是这项研究的基础之一。
他实验的第一阶段涉及纯化 GELNs 并给它们喂食。接下来，研究人员通过对 16S 核糖体 RNA (rRNA) 基因进行测序，研究了这些小动物的肠道微生物组成。每个微生物都有一个，16S rRNA是细菌共有的。
当研究小组检查 GELNs 是否影响小鼠时，接受它们的啮齿动物的一个名为乳酸杆菌科的有益细菌家族显着增加。 一些制造商在为人类配制益生菌补充剂时会使用该组中的细菌。
有趣的是，结论表明，特别是 GELNs 在促进乳酸杆菌科中几种细菌的生长方面表现出色 . 当研究人员对来自葡萄柚的 ELN 进行相同的实验时，他们通过在显微镜下研究培养物观察到了相反的效果。
因此，他们的工作表明人们不应该仅仅假设所有 ELN 都以不同的方式帮助肠道健康。相反，关于生姜的某些东西会触发理想的效果。
GELNs 对结肠炎症状的影响
下一个目标是了解 GELNs 如何影响健康。结肠炎患者的肠道内壁经常出现病变和溃疡。研究小组通过给小鼠一种叫做葡聚糖硫酸钠的化学物质来模仿这种效果。它对胃的伤害与结肠炎患者的类似。
对照组的小鼠在 GELN 衍生的脂质中接受了杂乱的 RNA 颗粒。另一组得到了 GELN RNA。第二组小鼠的结肠炎症状有所好转，但对照组没有。
这一发现证实，研究人员需要更深入地研究，以确定小鼠接受 GELN RNA 时可能发生的情况。因此，他们设置了其他实验来找出答案。进一步的研究表明，GELNs 内的 microRNAs 激活了许多细菌基因。一种是L中的一种酶。鼠李糖 细菌. 测试表明它开启了导致结肠粘液中称为IL-22的细胞因子表达的途径。
其他团体的早期研究表明，IL-22 有助于调节肠道健康 [4]。与张和他的团队所做的工作类似，科学家们先前证明 IL-22 在有结肠炎症状的小鼠中具有抗炎作用，并有助于修复肠道内层的组织损伤。他们希望它能够以同样的方式造福人类，但认识到需要更多时间来研究这种可能性。
张的团队的研究结果支持了之前的结论。张将他的工作视为概念证明，阐明了对植物 ELN 如何影响肠道微生物组进行更多研究的必要性。虽然这项研究涉及生姜 [5]，但张正致力于建立一个包含所有植物衍生 ELN 的库。他想看看它们对肠道的影响有多大。
生姜能预防大肠癌吗？
正在进行的研究可能会永远改变医生治疗胃肠道问题的方式，并增加他们对肠道微生物群的关注。此外，该研究的全文版本 [6] 更详细地介绍了科学家的方法及其发现。这项工作无疑是令人着迷和必要的。其他研究人员也纷纷效仿他们对肠道微生物组和生姜的研究。
例如，研究表明，生姜可以显着减少常见癌症治疗（如化疗）引起的恶心 [7]。科学家们还想更多地了解生姜对结肠息肉患者肠道微生物组的潜在影响。如前所述，患有结肠炎的人患有结肠炎症。有时，这种情况表现为溃疡性结肠炎。患有这种疾病的人会出现肿胀，以及结肠内壁的疮。
溃疡性结肠炎患者比一般人群 [8] 患结直肠癌的风险更高。他们的医生经常建议他们每年进行一次称为结肠镜检查的筛查，以检查是否存在息肉。大多数结肠息肉不会引起症状并且是无害的。然而，有些变成癌症。在结肠镜检查期间，发现息肉的医生会对它们进行活检以监测该并发症。
研究生姜如何影响先前患有结肠息肉的患者肠道的研究人员正在寻找那些结肠镜检查显示息肉随后被切除的人。他们打算确定生姜是否可能通过预防结直肠癌对肠道微生物组产生积极影响 [9]。
除了接受安慰剂的对照组外，另一组每天两次服用 1,000 毫克生姜，持续 12 周 [10] 并在整个期间提供粪便样本。这些研究人员将使用与张和他的团队相同的方法，通过对 16S rRNA 基因进行测序来观察肠道微生物组的状况。该团队预计在 2020 年 5 月底前完成研究。
转向知名香料以了解有关消化系统健康的更多信息
最近另一项关于生姜如何改变肠道微生物组的研究也关注其他流行的香料。除了生姜，科学家们还使用了黑胡椒、长胡椒和姜黄。他们发现所有这些物质都可以以对照组中没有的方式使粪便细菌群落 [11] 受益。
这项研究只有 12 名受试者 [12]，但研究小组表示，他们的下一个目标是进行另一次人体试验并进一步探索他们所看到的效果。例如，他们相信有可能扩大草药的治疗效果。如果是这样，那么这一成就将是使用植物干预治疗消化问题取得进展的决定性一步。
另一个团队对 Ginger 做出了令人着迷的结论
科学家们对生姜如何改变肠道微生物群以帮助没有结肠直肠问题的人也很感兴趣。一个小组在 2019 年 3 月发表了一项研究，研究了肠道微生物组调节与肥胖之间的关系。他们还使用了生姜。四组小鼠接受正常或高脂肪饮食 12 周。有些食物含有生姜，而另一些则没有。
科学家们了解到，与不吃生姜的小鼠相比，用生姜喂食高脂肪饮食的小鼠的体率下降、低度炎症、肝脏脂肪沉积和胰岛素抵抗 [13]。此外，科学家们观察到几组有益细菌的增加，这些细菌是肠道微生物群的一部分。
超越姜以增强肠道微生物群
上述研究特别关注用生姜改变肠道微生物组。科学家们也有兴趣了解其他积极改变它的治疗方法。一个案例涉及喂给营养不良儿童的特定食物混合物。与对照组相比，接受混合香蕉、鹰嘴豆、花生和大豆 [14] 的儿童的肠道微生物组更接近健康同龄人。
另一项研究使用核桃来影响肠道微生物组的组成。一些测试对象在两个三周的时间内每天接受 42 克核桃，而对照组则根本不吃核桃。研究小组得出结论，坚果引起了健康肠道细菌流行率的有利变化 [15]，同时减少了不太有益细菌的丰度。此外，它还降低了与“坏”胆固醇相关的低密度脂蛋白水平。
许多人从小就开始听到“一天一个苹果，医生远离我”的说法。科学家们想知道苹果的哪些部分细菌最多，并且可能对肠道健康最有益。他们确定核心有大约 1 亿个细菌 [16]，而水果的果肉只有 1000 万个。他们说有机苹果中的细菌更加多样化和平衡。这些发现让人们有理由停止丢弃内核。
一位教授还在试验橙皮如何帮助肠道微生物组。他从美国国立卫生研究院获得了 150 万美元的资助 [17]，并且对多甲氧基黄酮特别感兴趣。它们是柑橘类水果中的一类黄酮类化合物——主要是果皮。他希望了解人们如何改变饮食以帮助结肠炎症。在食谱中使用橙皮或橙皮可能会有所帮助，补充剂也可以。
对于喜欢喝红酒并关心肠道健康的人来说，这也有好消息。在伦敦国王学院工作的科学家们测试了饮用多种酒精对肠道微生物群多样性的影响。参与者喝了红葡萄酒和白葡萄酒、啤酒和烈酒。然而，红葡萄酒是该组中唯一能促进更多样化肠道细菌组成的饮料[18]。研究人员认为，部分原因在于红酒中的多酚。
令人信服的结果
Zhang 和他的同事的工作是这里的报道中描述的第一项关于生姜如何治愈肠道微生物组的研究。然而，科学家们还有很多其他理由继续研究生姜和其他食物如何刺激人类肠道微生物组的重塑。不过，研究人员可能还需要几年的时间才能得出明确的结论。
Evenso，这里提到的研究和其他研究可以共同提供急需的关于哪些植物性食物可以帮助人们拥有多样化和健康的肠道微生物组的信息。有健康意识的人可以做出战略性的饮食选择，帮助他们生活得更健康，并有更多的疾病管理选择。
