研究人员发现与食物冲动有关的大脑回路。这创造了科学家有朝一日可以开发出治疗暴饮暴食的疗法的可能性。
您正在节食，但电影院大厅里爆米花的香气引发了一种看似无法抗拒的渴望。
几秒钟之内，你就点了一桶东西，吃了几把。
冲动或不考虑行为后果的反应与过度食物摄入、暴饮暴食、体重增加和肥胖以及包括毒瘾和过度赌博在内的多种精神疾病有关。
包括佐治亚大学一名教员在内的一组研究人员现已确定了大脑中一个改变食物冲动的特定回路，这为科学家们有朝一日开发出治疗暴饮暴食的疗法创造了可能性。
该团队的研究结果最近发表在Nature Communications杂志上 .
UGA 家庭与消费者科学学院助理教授艾米丽·诺布尔 (Emily Noble) 是该论文的主要作者，她说：“你大脑中的潜在生理机制正在调节你对（冲动性进食）说不的能力。” “在实验模型中，您可以激活该电路并获得特定的行为反应。”
Emily Noble 是该研究论文的主要作者。图片来源：卡尔鲍威尔
使用大鼠模型，研究人员专注于在下丘脑中产生一种称为黑色素浓缩激素 (MCH) 的递质的脑细胞子集。
Noble 表示，虽然之前的研究表明，提高大脑中的 MCH 水平可以增加食物摄入量，但这项研究首次表明 MCH 在冲动行为中也有作用。
“我们发现，当我们激活大脑中产生 MCH 的细胞时，动物在食物周围的行为会变得更加冲动，”Noble 说。
诺布尔说，为了测试冲动，研究人员训练老鼠按下杠杆来接收“美味、高脂肪、高糖”的颗粒。然而，老鼠必须在两次杠杆按压之间等待 20 秒。如果老鼠过早按下控制杆，它必须再等待 20 秒。
研究人员随后使用先进技术激活了从下丘脑到海马体的特定 MCH 神经通路，海马体是大脑中与学习和记忆功能相关的部分。
结果表明，MCH 不会影响动物对食物的喜爱程度或他们愿意为食物工作的努力程度。相反，该回路作用于动物的抑制控制，或者它们阻止自己尝试获取食物的能力。 ”诺布尔说。 “了解这种选择性地影响食物冲动的回路的存在，为我们可能有一天能够开发出治疗暴饮暴食的疗法打开了大门，这种疗法可以帮助人们坚持饮食，而不会降低正常的食欲或使美味的食物变得不那么美味。”
参考：Emily E. Noble、Zuo Wang、Clarissa M. Liu、Elizabeth A. Davis、Andrea N. Suarez、Lauren M. Stein、Linda Tsan、Sarah J. Terrill、Ted M. Hsu、A-Hyun Jung、Lauren M. Raycraft、Joel D. Hahn、Martin Darvas、Alyssa M. Cortella、Lindsey A. Schier、Alexander W. Johnson、Matthew R. Hayes、Daniel P. Holschneider 和Scott E. Kanoski，2019 年 10 月 29 日，Nature Communications .
DOI：10.1038/s41467-019-12895-y
