维生素 D 有时被称为阳光维生素。
冬天来了，维生素 D 缺乏和感染的风险也随之而来。维生素 D 在阳光照射后在我们的皮肤中产生，也存在于油性鱼类（鲭鱼、金枪鱼和沙丁鱼）、蘑菇、强化乳制品和非乳制品替代品中，对身体健康至关重要。人类需要维生素 D 来保持健康和抵抗感染。具有讽刺意味的是，在冬天，当人们最需要维生素 D 时，我们大多数人都没有得到足够的维生素 D。那么我们应该拿多少呢？我们应该服用补充剂吗？我们如何获得更多？而且，谁最需要它？
我是一名医学微生物学家和免疫学家，研究维生素 D 在免疫细胞中的功能。我的实验室一直有兴趣弄清楚为什么免疫系统具有决定哪些细胞可以使用维生素 D 的维生素 D 受体。在免疫系统中，维生素 D 的作用是提高您抵抗感染和减少炎症的能力。
从哪里获取维生素 D
维生素D被称为阳光维生素，因为它是在暴露在阳光下后在皮肤中产生的。导致晒伤的相同 UVB 射线也会产生维生素 D。防晒霜、深色皮肤色素沉着、衣服和冬季日光减少会降低皮肤制造维生素 D 的能力。维生素 D 水平季节性波动最大的人皮肤白皙生活在美国北部地区和全球高纬度地区的人，那里的冬季日光很少。
但维生素 D 水平低的风险最大的是有色人种和生活在高纬度地区的人。深色皮肤的人比浅色皮肤的人更容易全年缺乏维生素 D，因为深色皮肤会阻止 UVB 射线产生维生素 D。然而，即使在深色皮肤的人中，维生素 D 在冬季也是最低的。
在冬季，除了高维生素 D 的食物外，成年人还应从食物和/或补充剂中摄取额外的维生素 D，以每天至少获得 600 IU 的维生素 D。深色皮肤或避免阳光照射的人每年应多吃维生素 D -圆形。
富含维生素D的食物。
维生素 D 对骨骼和微生物很重要
最初，医生认为维生素 D 只对骨骼健康很重要。这是因为维生素 D 缺乏会导致骨骼疾病，如儿童佝偻病和成人骨质疏松症。然而，在 1980 年代，科学家发现免疫细胞具有维生素 D 受体。
我小组的研究表明，维生素 D 在维持胃肠道健康方面发挥着重要作用。较高水平的维生素 D 可降低动物和人类对炎症性肠病和克罗恩病、肠道和肺部感染的易感性。
我和我的同事发现，维生素 D 发挥作用的方式之一是让肠道中的微生物保持健康和快乐。维生素 D 可增加肠道中微生物的数量和多样性，从而共同减少全身炎症。
维生素 D 水平低与人类炎症性肠病有关。研究人员发现，日本的炎症性肠病患者在冬季比其他季节出现更多症状。
肤色较深的人最有可能全年维生素 D 水平较低。
为什么维生素 D 在冬天更重要？
在冬天，人类暴露在更多的感染中，在户外呆的时间更少。究竟健康的成年人应该摄入多少维生素 D 尚有争议。一些权威机构建议从每天 200 IU 到每天 2,000 IU。在美国，医学研究所建议成人每天摄入 600-800 IU，而内分泌学会指出，最佳维生素 D 状态可能需要每天 1500-2,000 IU。在冬季，人们外出时制造维生素 D 的能力会降低，因此每天从食物或补充剂中摄取至少 600 IU 的维生素 D 有助于将维生素 D 状态维持在夏季水平。
但是，就像许多事情一样，过多的维生素 D 可能是有害的。过多的阳光或食物不会导致维生素 D 中毒。由于存在皮肤癌的风险，皮肤科医生和其他健康专业人士不建议通过无保护的阳光照射来增加维生素 D。相反，他们建议使用补充剂。但如果一个人服用过多，就会发生维生素D中毒。
为美国制定全国维生素 D 摄入量的专家建议成年人每天摄入的维生素 D 不超过 4,000 IU，以避免毒副作用。维生素 D 可以帮助您从饮食中吸收钙，但是当维生素 D 过高时，血液中的钙含量会上升，从而导致肾脏疾病。
通过在冬季摄入更多的维生素 D，您的肠道微生物会更健康，并且您全年对感染和炎症的抵抗力会更强。
由宾夕法尼亚州立大学分子免疫学特聘教授 Margherita T. Cantorna 撰写。
最初发表于对话。 
