含有大量脂肪和碳水化合物的食物会激活大脑的奖励系统。这样可以让人吃饱了还能继续吃。
炸薯条、奶油蛋糕、薯条和糖果棒会让你发胖和不健康。尽管如此，我们还是无法摆脱它。位于科隆的马克斯普朗克代谢研究所的科学家们现在找到了一个解释：富含脂肪和碳水化合物的食物对我们大脑的奖赏系统有特别强烈的影响。
富含脂肪和碳水化合物的食物都会激活大脑中的奖励系统，尽管是通过不同的信号通路。当碳水化合物和脂肪在食物中混合在一起时，这种效果就会加强。在自然界中，没有任何食物含有高比例的脂肪和碳水化合物：它们要么富含脂肪，如坚果，要么富含碳水化合物，如土豆或谷物。
一个例外是母乳。 “所有哺乳动物都知道母乳，”马克斯普朗克代谢研究所的研究小组负责人 Marc Tittgemeyer 说，他与康涅狄格州耶鲁大学的研究人员合作进行了这项研究。 “可能我们受到母乳的影响，对富含碳水化合物和脂肪的食物产生强烈反应，并认为这是特别有益的，因为这是至关重要的。”
为了食物而玩耍
科学家们想知道人们是否对不同卡路里来源的食物表现出偏好。为了回答这个问题，40 名志愿者用电脑玩食物。提供的食物富含脂肪、碳水化合物或两者兼而有之。为了获得它，受试者必须出价超过计算机，从而检查支付意愿。大部分钱都用于高脂肪和高碳水化合物的食物，这表明它显然对研究参与者最有吸引力。
在玩耍时，研究人员在磁共振断层扫描中记录了受试者的大脑活动。测量结果表明，脂肪和碳水化合物的组合比提供的其他食物更强烈地激活奖励系统的大脑区域。这一发现与博弈的结果是一致的。
奖励信号强于饱腹感
在进化中为人类生存做出贡献的奖励正在摧毁我们在当今富足的世界中。 “我们不应该一直说不。这就是为什么我们通常不会停止进食，即使我们已经吃饱了，”Tittgemeyer 强调说。显然，奖励信号掩盖了饱腹感——过度饱和和肥胖是后果。
此外，估计高脂肪和富含碳水化合物的食物的营养价值也很困难：要求研究参与者估计所呈现食物的卡路里含量，他们成功地比较准确地获得了高脂肪或碳水化合物的食物。相比之下，他们经常误食高脂肪和碳水化合物的食物。但是，这些食物不会自动产生更多的卡路里。
该研究结果可能在超重人群的治疗中发挥重要作用。尤其是当饮食成为成瘾因素时，消费者行为的治疗就显得尤为重要，是摆脱成瘾的根本一步。
出版物：Alexandra G. DiFeliceantonio 等人，“脂肪和碳水化合物结合对食物奖励的超加性效应”，细胞代谢，2018 年； doi:10.1016/j.cmet.2018.05.018
