图为成年雄性猪尾猕猴在油棕种植园吃老鼠。图片来源：安娜霍尔兹纳
作为许多加工和包装食品的成分，棕榈油是消费最广泛的植物油。现在，研究人员在 Current Biology 中进行了报道 发现了一个不太可能生产棕榈油的盟友：猪尾猕猴。
猕猴素有掠夺作物的名声，但新研究表明，事实上，它们只会对棕榈油产量造成相对较小的损失。而且，更重要的是，他们积极寻找油棕主要害虫老鼠。
莱比锡大学和马克斯普朗克进化研究所的主要作者安娜霍尔兹纳说：“通过在老鼠白天寻求庇护的油棕树干中发现空洞，一组猪尾猕猴每年可以捕获超过 3,000 只老鼠。”莱比锡的人类学。
因此，他们说猕猴游客可以将老鼠数量减少 75% 以上，这表明它们甚至可以替代用于杀死啮齿动物的化学物质。
这张照片显示了一只成年雄性（左）和成年雌性猪尾猕猴在油棕树的靴子下觅食老鼠。图片来源：安娜霍尔兹纳
马来西亚理科大学的 Nadine Ruppert 和她的团队自 2013 年以来一直在研究南方猪尾猕猴的生态和行为。他们很快意识到野生猕猴在油棕种植园上花费了大量时间，这些种植园分布在一个大型猕猴栖息地的一部分。他们很想了解更多关于猕猴在这些种植园中的活动。
他们的研究表明，猕猴的种植园饮食包括大量的油棕果实。虽然一群猕猴每年吃掉超过 12 吨油棕果实，但这仅占猕猴栖息地总油棕产量的 0.56%。而且，他们通过吃很多老鼠来弥补这一点。这很关键，因为老鼠会造成大约 10% 的产量损失；因此，它们对农作物造成的伤害远大于猕猴。
“当我第一次观察到猕猴以种植园里的老鼠为食时，我惊呆了，”通讯作者鲁珀特说。 “我没想到他们会猎杀这些相对较大的啮齿动物，或者他们甚至会吃这么多肉。众所周知，它们是食果的灵长类动物，只是偶尔会吃小鸟或蜥蜴。”
她立即对它们在害虫防治中的潜在作用产生了兴趣。事实上，她的团队报告说，定期访问马来西亚油棕种植园的猪尾猕猴可以将作物损害从 10% 减少到 3% 以下，相当于增加了相当于种植超过约 406,000 公顷（或 650,000 美元）的作物的产量每年）。
对于油棕生产商和猕猴来说，这一发现应该是个好消息。 “我们希望我们的结果将鼓励私人和公共种植园所有者考虑保护这些灵长类动物及其在现有和新建立的油棕种植园内和周围的天然森林栖息地，”隶属于大学的资深作者 Anja Widdig 说。莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所和德国莱比锡综合生物多样性研究中心 (iDiv)。
“与当地棕榈油公司和非政府组织合作，我们将努力实现种植园设计，通过野生动物走廊维持可行的猕猴种群和更高水平的生物多样性，同时通过有效和环保的害虫控制来提高种植园的生产力和可持续性。这最终可以为生物多样性和油棕产业带来双赢局面。”
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参考资料：Anna Holzner、Nadine Ruppert、Filip Swat、Marco Schmidt、Brigitte M. Weiß、Giovanni Villa、Asyraf Mansor、Shahrul Anuar Mohd Sah、Antje 撰写的“猕猴在用作生物害虫防治时有助于油棕种植园的绿色实践” Engelhardt、Hjalmar Kühl 和 Anja Widdig，2019 年 10 月 21 日，Current Biology .
DOI：10.1016/j.cub.2019.09.011
这项工作得到了英国拉福德基金会和马来西亚理科大学短期赠款的支持。莱比锡大学、德国学术交流服务中心和 Gesellschaft für Primatologie 的博士资助提供了额外的资金。作者声明没有相互竞争的利益。
