当我告诉我的一位密友，我将一整年只靠发酵食物过活时，她想知道怎么可能吃掉这么多活的微生物而不死。当然，如果你所有的食物、每一餐、每一天都有细菌蜂拥而至，那么这些细菌中的一些最终可能会变成坏的，对吧？很有可能，最终某种微生物或其他微生物会让你生病——至少她是这样推断的。这似乎是某种概率法则，常识。
但当然，这并没有发生。在这里，我成功地靠着细菌爬行的食物生活了 12 个月，还有足够的精力写一本关于这种经历的书：发酵的人 .发酵的力量不仅在于它使食物变得安全并可以长期储存，而且通常使食物比原来更健康。
葡萄酒、奶酪和巧克力饮食
发酵是与有益于我们的消化和健康的微生物的联盟，在创建这种联盟时，我们抑制了腐烂和疾病的力量。我们在微生物战场上选择胜利的一方，由于进化的一些幸运怪癖，也恰好产生了像奶酪和啤酒一样令人惊叹的食物。或者意大利熏火腿和酸奶。或香草和巧克力。或者面包和酒。无论你喜欢什么，很可能你的饮食中已经有很大一部分已经是发酵食品和饮料了。
这也是我决定将我生命中的一年时间投入到如此激烈的实验中的另一个主要原因。毫无疑问，我所做的有些疯狂，而且绝对是不必要的极端。但通过将我的“发酵人”项目推向如此极端，我可以证明我们已经经常食用和享用的食物有多少是发酵的产物。
发酵可以运行从正常和日常到不可否认的怪异的范围。一些最奇怪的发酵物无疑是世界上最奇怪的食物（任何种类的），而且往往是微生物将它们推向了顶峰。粘稠的日本纳豆、类似晶洞的皮蛋或来自世界各地文化的发酵鱼菜肴——发酵会变得很奇怪，这是一件好事。我承认，我吃的一些食物有点难以下咽，但其他时候让我发现了我从未经历过的不可思议的怪事。
那种时髦的发酵味
因为发酵几乎总是会产生新的风味层，无论您从什么开始。改变可能很简单：酸度增加，从而产生多汁的酸味。可能会出现更有趣、发酵驱动的风味：想想陈年奶酪。在像卷心菜这样的情况下，发酵可以将一种难以食用的蔬菜变成一种零食，而无需任何烹饪。鉴于如此多的发酵是自然发生的，依赖于在环境中发现的原生微生物，人们可以将发酵视为一种魔术：一种我们已经解锁的方法，它可以让食物在不使用外部能源的情况下自行烹饪。只是一个梅森罐子和时间。
摄入这么多微生物对健康的影响
很有可能，大多数人都被驱使去了解发酵，因为他们听说过它对健康的好处。发酵食品以两种主要方式影响健康：益生菌和益生元品质。益生菌意味着食物中含有仍然活着的微生物——这大大简化了一个非常复杂的主题，有助于我们的肠道健康，有助于保持我们的微生物组平衡。发酵食品的益生元质量意味着微生物已经为我们完成了加工这些食品的大量工作，使它们更容易消化，并且经常释放我们自己的身体无法获得的营养。事实证明，我的饮食是一种简单饮食的锻炼，而简单饮食通常意味着吃更好、更有营养的食物。
尽管实验的性质很有限，这常常让我很难在旅途中准备一顿饭，但我精力充沛。我消耗的糖分明显减少，并且对我正在吃的食物感到更加饱足。尽管许多发酵食品确实含有盐分，但我发现我摄入的钠几乎没有典型加工食品中的钠摄入量。另外，微生物有助于调节血压，所以在这一年中，我的血压下降了。我的胆固醇保持在健康水平。 （有一次，我的医生只是告诉我不要再进来了，除非真的出了问题。）我的消化感觉更稳定，也不会因为非正统的膳食选择而感到困惑。我的直觉感觉它可以处理任何事情，当然，它并不是真的必须这样做，因为发酵食品本质上对我们来说更容易处理。虽然这可能是一个巧合——我当然不想声称我个人的独特经历算作一项科学研究——但在我吃细菌和霉菌的那一年里，我根本没有生病。
因此，虽然“发酵食品”涵盖了种类繁多、种类繁多的物质，但可以相当肯定地说，发酵食品对您有好处。甚至可能对我们的健康是必要的。您不必围绕它们进行饮食来发现这一点；只是定期吃点零食。您可能会对自己的感受感到惊讶。
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