在东南亚的婆罗洲岛上，一只雄性猩猩喜欢吃非水果植物而不是水果猩猩。图片来源：Kristana Parinters Makur/Tuanan 红毛猩猩研究项目
强调需要保护猩猩栖息地
野生猩猩以其在食物短缺中生存的能力而闻名，但科学家们的一项令人惊讶的发现凸显了保护这些极度濒危灵长类动物栖息地的必要性，它们面临着栖息地的快速破坏和与气候变化相关的威胁。
科学家们发现，当水果较少时，东南亚婆罗洲岛上猩猩的肌肉质量明显降低。根据罗格斯大学在科学报告杂志上的一项研究，这很了不起，因为猩猩被认为特别擅长储存和利用脂肪来获取能量。 .
研究结果强调，任何进一步的水果供应中断都可能对他们的健康和生存造成可怕的后果。
“保护计划必须考虑森林斑块或走廊中水果的可用性，因为随着森林砍伐的持续，猩猩可能需要占据它们的范围，”主要作者凯特琳 A. 奥康奈尔说，他是资深作者艾琳实验室的博士后研究员R. Vogel，Henry Rutgers 学期讲座教授，罗格斯大学新不伦瑞克分校人类学系和人类进化研究中心副教授。
婆罗洲岛上一只绰号杰瑞的雄性猩猩。学分：塞西莉亚·迈耶
红毛猩猩重达约 180 磅，在野外可活 55 年。作为我们最亲近的亲戚之一，它们是类人猿中最孤独的一种，几乎所有时间都在树上度过。婆罗洲的猩猩也会在地上待一段时间。与伐木、棕榈油和纸浆生产以及狩猎有关的森林砍伐都对猩猩构成威胁，近几十年来猩猩的数量急剧下降。
红毛猩猩在满足其营养需求方面也面临着巨大挑战。由于东南亚森林栖息地的水果供应量低且不可预测，他们经常难以吃到足够的食物以避免热量不足和减肥。由于这些动物处于极度濒危状态，研究人员需要探索新的方法来监测它们的健康状况，而不会给它们带来更多压力。
沃格尔灵长类动物饮食生态学和生理学实验室的研究人员测量了野生猩猩尿液中的肌酐（肌肉分解时形成的一种废物），以估计灵长类动物在水果稀少时与水果丰富时的肌肉量。
在人类中，作为主要能量来源的肌肉燃烧标志着饥饿的第三阶段和最后阶段，这是在体内脂肪的储存大大减少之后发生的。因此，研究小组惊讶地发现，当水果供应量较低时，与水果供应量高时相比，所有年龄段的男性和女性都减少了肌肉质量，这意味着他们已经消耗了大部分脂肪储备并诉诸燃烧肌肉质量。
沃格尔说：“猩猩似乎经历了建立脂肪和可能的肌肉质量的循环，然后在首选水果稀缺且热量摄入大大减少时使用脂肪和肌肉获取能量。” “我们的团队计划调查其他非侵入性健康指标如何随肌肉质量而变化，以及婆罗洲日益严重的野火如何导致肌肉损失和其他负面健康影响。”
参考：Caitlin A. O'Connell、Andrea L. DiGiorgio、Alexa D. Ugarte、Rebecca S. A. Brittain、Daniel J. Naumenko、Sri Suci Utami Atmoko 和 Erin R.沃格尔，2021 年 5 月 13 日，科学报告 .
DOI：10.1038/s41598-021-89186-4
罗格斯大学的合著者包括普林斯顿大学讲师、沃格尔实验室的博士后研究员 Andrea L. DiGiorgio； Alexa D. Ugarte，实验室经理； Rebecca S. A. Brittain，实验室的博士生； Daniel Naumenko，前罗格斯大学本科生，现在在科罗拉多大学博尔德分校攻读博士学位。纽约大学和印度尼西亚国立大学的科学家为这项研究做出了贡献。
