Covid-19 已经在全球范围内摧毁了社区，虽然我们要完全了解这种病毒还有很长的路要走，但科学家们肯定知道一件事：那些有潜在健康状况的人如果被感染，更有可能死亡。
那么，我们如何才能让我们的身体有最好的机会来对抗这种病毒，以及其他所有的病原体呢？
我们的免疫系统是什么？
我们的免疫系统是一个强大的内置防御者，旨在保护我们免受可能伤害我们的细菌、病毒、真菌、过敏原、肿瘤和毒素的侵害。它必须足够强大，能够击退这些入侵者，而且必须足够聪明，才能在不损害我们自身健康细胞的情况下做到这一点。
我们的免疫系统很复杂，尚未完全了解。它涉及我们身体的许多部位，包括白细胞、骨髓、淋巴系统、腺样体和脾脏。
实际上，有两个免疫系统。我们生来就有一种先天免疫系统，它涉及被称为吞噬细胞的细胞包围入侵的细胞并杀死它们。我们也有一个获得性免疫系统，它随着我们一生的成长而发展，并产生特定的抗体来应对入侵。这样他们就可以在入侵者再次攻击时采取行动。
免疫系统不活跃会使我们容易患疾病，但过度驱动的免疫系统也可能是一个问题，并可能导致过敏、自身免疫性疾病和慢性炎症。
哪些因素会抑制我们的免疫系统？
克利夫兰诊所的 Leonard Calabrese 博士说，我们的免疫系统可能会被以下五件事拖垮：
- 污染物（烟草、毒品、过量饮酒和未经保护的过度日晒）
- 缺乏锻炼（他说我们应该每周锻炼 150 分钟）
- 压力
- 睡眠不好
- 不良饮食
饮食如何影响免疫系统
伦敦国王学院遗传流行病学教授蒂姆·斯佩克特教授说，研究表明肠道中的细菌与免疫系统功能之间存在联系。我们的饮食必须支持这些有益细菌，这样它们才能反过来帮助保护我们。值得庆幸的是，答案很简单：斯佩克特教授说我们需要多吃植物。
饮食影响我们免疫系统的另一种方式是通过其稳定高活性分子（称为自由基）的重要功能。这些不稳定的分子是身体产生的，是正常代谢过程的一部分，也是对暴露于污染的反应。高水平的自由基引发炎症并增加“氧化应激”，这被认为在黄斑变性、心血管疾病、某些癌症、肺气肿、酗酒、阿尔茨海默病、帕金森病、溃疡和炎症性疾病（如关节炎和狼疮。
自由基可以通过抗氧化剂来控制，抗氧化剂在水果和蔬菜中含量很高，尤其是颜色较深的蔬菜。
哪些食物对您的免疫系统有害？
一些已知会减少肠道细菌多样性的食物包括超加工食品、糖、甜味剂和防腐剂。负责任医学医师委员会表示，我们还应避免食用红肉、高脂肪乳制品和油炸食品，因为这些都会减少健康细菌的生长，并促进“坏”细菌的生长。
节食会降低免疫系统吗？
一些动物研究发现，热量限制具有抗衰老作用，可以帮助我们活得更久。但最近，来自德国的研究人员发现，虽然这是真的，但节食也会导致免疫系统“致命的削弱”，从而抵消了延缓衰老带来的好处。
迄今为止，这些研究主要是在动物身上进行的。除了饥饿的残忍，然后故意让动物感染它们不会自然患上的疾病，这些结果不能用来预测节食如何影响人类的免疫力。人类的反应与果蝇、老鼠和大鼠不同。当在人身上进行研究时，我们将更好地了解卡路里限制是促进健康还是让我们变得脆弱。
你可以吃什么来增强你的免疫系统？
很简单：植物。
免疫学家一致认为，增加植物摄入量是支持健康免疫系统的关键。为了保持健康、多样化的肠道细菌繁衍，蒂姆·斯佩克特教授建议我们吃尽可能多的植物纤维。他说我们应该食用30种不同的 每周的水果和蔬菜。那是因为不同的蔬菜含有不同的微量营养素，所以不能随便挑一种。西兰花很棒，但它不能单独保护你。
不仅仅是水果和蔬菜。我们应该吃全麦面包、米饭和意大利面，以及豆类和豆类，因为它们还含有可以喂养肠道内有益细菌的纤维（它们是“益生元”）。植物中特别好的益生元来源包括菊芋、菊苣根、生蒲公英叶、韭菜、洋葱、大蒜、芦笋、菠菜、香蕉、燕麦和大豆。
有些食物也是“益生菌”，这意味着它们可以帮助更多的微生物生长，但目前尚不清楚这些食物是否真的有效。想尝试的人应该注意发酵食品，如泡菜、酸菜、味噌、康普茶和豆豉。
但底线是我们需要吃更多的植物。而且种类繁多。
维生素或草药补充剂有帮助吗？
免疫学家倾向于同意，你不能通过补充剂（甚至是一种特定的食物）来增强你的免疫系统。美国癌症研究所的注册营养师营养师兼顾问凯伦·柯林斯 (Karen Collins) 说：“曾几何时，我们认为维生素 C 等一些基本营养素是保护我们抗氧化的关键。现在的研究表明，种类繁多的营养素和天然植物化合物，如类胡萝卜素和多酚，本身似乎可以作为抗氧化剂或触发身体抗氧化防御和抗炎信号。'
同样，Leonard Calabrese 博士一般不提倡维生素，并说“抗炎饮食更重要”。 他建议“以真正的食物、色彩丰富的食物为主，满足日常所需的所有维生素，同时还含有真正的植物性饮食中的所有额外营养素和类黄酮。” 有一个例外。 Calabrese 博士说，维生素 D 可能有一席之地，因为即使是适度的缺乏也会损害我们的免疫系统。
维生素D被称为阳光维生素，因为人体在暴露在阳光下就可以制造它。然而，维生素 D 缺乏症非常普遍，Calabrese 博士说： “我对每天摄入多达 2000 单位维生素 D 的人没有任何问题。”
纯素饮食的好处
以全植物为基础的纯素饮食包含支持我们的免疫系统和保护我们的健康所需的所有维生素、矿物质和抗氧化剂。这就是为什么专门研究免疫相关疾病的医生（例如风湿病学家 Calabrese 博士）推荐完全以植物为基础的饮食。
作为素食主义者，每周可以轻松吃到 30 种不同的水果和蔬菜，从全麦面包、米饭和意大利面中添加纤维，还可以吃到种类繁多的美味豆类。但是，一旦你在盘子里放了一块肉或鱼，你就开始排挤蔬菜了。如果你在盘子里也加薯条，你不仅会添加油（这也可能是免疫力的问题），而且不会为那些可以保护我们免受病原体入侵的必需微量营养素留下空间。此外，所有加工肉类都具有致癌性，而所有红肉都被归类为“可能致癌”，那么为什么要将这些危险引入您的身体，希望您的免疫系统能够解决它们呢？
通过将植物放在每餐的前面和中心位置，您可以确保以最佳方式喂养您的身体——这种方式可以帮助您的免疫系统保持健康。
这不仅仅是理论上的！免疫系统依赖于产生抗体来对抗细菌、病毒和其他入侵者的白细胞。与非素食者相比，素食者的白细胞效率更高，这是由于维生素摄入量高而脂肪摄入量低。
结论
支持您的免疫系统是一个终生的过程。通过步行、冥想或正念来管理压力、获得良好的睡眠和大量的锻炼都可以发挥作用。限制饮酒，避免吸毒和吸烟也会产生积极影响。但我们必须正确喂养我们的身体，在这个问题上，医生和研究人员一致认为：我们的免疫系统最好由全食植物性饮食来支持。
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