素食主义可能是一个相对现代的概念，但它的根源是古老的和全球性的。那么，是谁发起了这场强大的社会正义运动，他们的原因是什么？
什么是素食主义？
素食主义是一种生活方式，尽可能地排除所有动物产品。这意味着素食主义者吃植物性食物，穿非动物的衣服，如毛皮、皮革、丝绸和羽毛。这也意味着选择无残忍的家用产品和洗浴用品。 W虽然素食主义是一个相当新的概念，旨在最好地保护动物，但食用植物性食物和避免不必要地伤害动物的历史可以追溯到几千年前。
为什么人们开始吃素？
不同时代的不同文化会吃很多不同的东西，但研究一致表明，尽管电影告诉我们，我们的祖先并没有靠猛犸象为食！对于我们的祖先来说，没有决定“吃素”。他们吃的是季节性的、安全的、可供他们食用的东西，而且通常是植物。
成为素食主义者的选择是一个较新的发展，因为食物选择是最近的发展。今天，我们大多数人确实可以选择吃什么，我们的决定受到许多因素的影响，包括什么是季节性的、可用的和负担得起的，我们喜欢什么，我们的家庭和文化吃什么，一天中的时间，我们有多少时间必须准备一些东西，以及向我们推销的东西。对于越来越多的人来说，决策过程中还有其他因素，例如特定食物对动物、地球、我们的健康和其他人的影响。
如今，人们出于各种原因选择成为素食主义者，但最常见的是他们不想给动物带来痛苦，他们想减少对气候的影响并保护地球，或者他们想改善自己的健康。
最早的素食主义者是谁？
我们应该往回走多远？！我们祖先的饮食，无论他们生活在哪里，都可能不是我们今天所知道的纯素食，但在许多情况下，它们是以植物为基础的。早期人类饮食的线索在于我们自己的身体，与其他灵长类动物一样，我们的身体非常适合植物物质，例如水果和树叶，以及偶尔的蜥蜴。北卡罗来纳州立大学的生物学家、这篇非常有趣的文章的作者罗伯·邓恩说：“事实上，在我们身体进化的最后两千万年的大部分时间里，在经历了大部分重大变化时，我们是吃水果、坚果、树叶，偶尔吃一点昆虫、青蛙、鸟或老鼠。虽然我们中的一些人可能会用牛奶做得很好，有些人可能会比其他人用淀粉做得更好，有些人可能会用酒精做得更好或更差，但我们都有基本的机器来轻松获得果味或坚果味。”
考古学家 Richard Leakey 博士进一步解释了我们祖先以植物为基础的优势的原因：“你不能用手撕肉，你不能用手撕皮，我们也无法处理以及需要那些大型犬科动物的食物来源。” 他的理论表明，当植物性主食短缺时，人类出于必要而转向动物肉，但很可能，我们中的许多人都来自一个主要以植物为基础的祖先。
历史上的素食文化
那么，何时以植物为基础成为出于道德原则的选择？关于古代文化和信仰体系的大部分信息已经丢失，但我们确实有一些关于最早的素食主义者可能是谁的暗示。
埃及法老阿肯那顿禁止动物献祭，因为他认为夺取阿顿神赐予的任何生命都是一种罪恶。阿肯那顿生活在公元前 1300 年左右，他清楚地相信素食主义者不会对动物造成伤害的精神。
然后是 Parshvanatha，也被称为 Parsva，他是公元前 800 年左右居住在印度的耆那教徒。他教ahimsa ，或非暴力，并以营救一条被困在火灾中燃烧的原木中的蛇而闻名。他是素食主义者吗？我们不确定，但他听起来肯定是。
然后是日本天武天皇，他禁止食用牛、马、狗、鸡和猴子的肉，这一裁决导致日本禁止吃肉长达 12 个世纪。
土著素食文化
许多土著文化以植物为基础，即使他们不是我们今天定义的完全素食主义者。一个例子是乔克托民族。它的人民主要是素食主义者，他们选择用木头、泥土、树皮和藤条代替动物皮来建造房屋。根据乔克托研究员 Rita Laws 的说法，乔克托人在 1492 年之前很少吃肉。在欧洲人入侵之后，土著人开始转向以动物为基础的饮食，而殖民者开始转向蔬菜。她写道：“每天从瓦罐中食用的主要食物是一种含有玉米、南瓜和豆类的素食炖菜。面包是用玉米和橡子做成的。其他常见的最爱是烤玉米和玉米粥……甚至连衣服都是植物性的，女士的绣花连衣裙和男士的棉马裤。”
在古希腊，以植物为基础的饮食也很普遍，严格的素食主义被称为“对有灵魂的人的禁欲”。毕达哥拉斯 (570-495 BC) 是一位有影响力的素食主义者，他反对虐待动物。罗马诗人奥维德（43BC-18AD）描绘毕达哥拉斯说：“唉，把肉吞进我们自己的肉里，通过塞进其他身体来养肥我们贪婪的身体，让一个活物被死亡喂养，这是多么邪恶啊！另一个！” 今天，希腊东正教信仰仍然呼吁其追随者在四旬斋期间采取纯素饮食。
然后是克什米尔拉达克的孤立母系布罗克帕社会。根据 Sinchi 基金会的说法：“Brokpa 认为世界分为三个领域，一个白色和纯净的领域 - 这是众神的领域，红色的领域是人的领域，还有一个蓝色的领域。一——水灵的下界。这三个世界由一棵从上到下生长的通用树连接起来，使它们之间的交流成为可能。为了在尘世生活中达到神的境界，人们鼓励避免任何形式的污染，只在地上消费，这也使他们成为素食者（有时甚至是素食主义者）和有机水果、燕麦和蔬菜的惊人农业者. Brokpa 以其大麦、土豆、杏、核桃和葡萄产品以及酿造红葡萄酒和白葡萄酒的艺术而闻名，几个世纪以来，牛奶都被严格排除在他们的饮食之外。”
印度素食主义历史
印度的素食主义和纯素食主义深深植根于宗教。印度教、佛教和耆那教都教授ahimsa 的概念 或对所有生物的非暴力。最有影响力的人物之一是第 24 届Tirthankar， Vardhaman Mahavira，生活在将近 2500 年前。他认为男人和女人在精神上是平等的，并鼓励印度所有社区的参与，他的教义绝对核心是ahimsa。
Mahavira 的同时代人是佛陀，ahimsa 的另一个支持者 但他破例允许僧侣接受肉作为施舍。许多印度教婆罗门也采用素食主义，无肉饮食随着商人的旅行而传播开来。如今，印度拥有世界上最多的素食者，素食主义的兴起正在迅速增长，尤其是在年轻的城市居民中。
现代素食主义者
现代素食主义不是一种宗教，尽管每个最大信仰的一些追随者确实将素食主义作为他们奉献的核心部分。今天的人们成为素食主义者有很多不同的理由，包括：抵制生产肉、奶和蛋所涉及的痛苦和夺取生命；更好地保护自己和广大公众的健康；减少对气候的影响；保护世界的自然场所；保护野生动物；并与世界各地的人们团结一致。
因为它是如此富有同情心、公正和公平的饮食方式，所以素食主义在世界上每个国家都呈指数级增长，这意味着没有一种素食主义者。我们都从我们自己的角度，出于我们自己的原因，并从我们自己的社区和传统中食用食物。这是一个美丽多样的全球社区，欢迎所有人。
唐纳德·沃森为什么要创立纯素饮食？
唐纳德·沃森 (Donald Watson) 并没有创造素食主义，但在 1940 年代，他确实为它命名，对他来说，这一切都是为了结束对动物的蓄意伤害。然而，在起草“素食主义”的定义之前，还需要五年时间。它将素食主义的目标定义为“寻求结束人类将动物用于食物、商品、工作、狩猎、活体解剖以及涉及人类剥削动物生命的所有其他用途。”
该定义多年来不断发展和变化，今天素食协会的定义如下：
“素食主义是一种哲学和生活方式，它试图在可能和切实可行的范围内排除一切形式的剥削和虐待动物以获取食物、衣服或任何其他目的；进而，促进无动物替代品的开发和使用，造福动物、人类和环境。在饮食方面，它表示将所有产品全部或部分来源于动物的做法。”
如您所见，不会对动物造成伤害，或 ahimsa ，仍然是素食主义的核心，而饮食只是这种富有同情心的实践的一个方面。
素食主义的未来
素食主义是一种适合几乎所有相信某事的人的饮食方式！对于那些希望保护他们的家庭和社区、关心我们的星球、公平分享地球资源、保护野生动物或确保它们不会给我们的同胞动物造成不必要痛苦的人来说，素食主义提供了最佳选择。而且由于大多数人都相信其中的一种或多种，我们可以肯定素食主义会继续发展壮大。
但素食主义是未来饮食的另一个更紧迫的原因，那就是地球的未来实际上可能取决于我们成为素食主义者。从气候崩溃和水污染到森林砍伐和荒漠化，畜牧业是许多最具破坏性的环境危机的幕后黑手。牛津大学、哈佛大学和联合国等可信机构都在说同样的话：为了保护一个健康、宜居的星球，我们需要吃植物性食物。
结论
世界各地的许多人都是在素食或纯素食传统中长大的，而更多人则是出于选择接受它。对于一些人来说，这个决定是在童年早期做出的，因为他们将自己喜欢的动物与盘子里的肉联系起来。对于其他人来说，可能会因为健康原因，或者因为他们越来越意识到在很大程度上是由于我们食用肉类、牛奶和鸡蛋而造成的日益严重的环境灾难。
但无论我们是生来就接受它，还是后来接受它，素食主义都是适应性强的，几乎可以适合所有背景、年龄和文化的所有人。
