厌食症是一种饮食失调症，会导致人们过度关注自己的外表和饮食。
迄今为止最大规模的研究揭示了厌食症个体大脑结构的显着变化。
根据英国巴斯大学的神经科学家领导的一项涉及全球合作者的重大研究，发现患有和不患有神经性厌食症的人的大脑存在重要差异。
在英国，16 岁及以上的 100 万人中有近四分之一受到厌食症、严重饮食失调和心理健康状况的影响。症状包括个体试图通过饮食不足来保持尽可能低的体重。
尽管生物学因素已广为人知，但仍不清楚为什么有些人患有厌食症而另一些人则没有。新发现发表在Biological Psychiatry杂志上 并基于对全球患者脑部扫描的深入检查，提供对该主题的一些见解。
他们发现，三个关键的大脑测量值——皮质厚度、皮质下体积和皮质表面积——在厌食症中“显着减少”。大脑体积的缩小意义重大，因为它被认为表明脑细胞或连接它们的连接的损失。
这些发现提供了一些迄今为止最有说服力的证据，证明饮食失调和大脑结构变化是相关的。该团队声称，他们研究中的厌食症影响大小实际上是迄今为止检查过的所有精神疾病中最大的。
这意味着厌食症患者的大脑大小和形状比抑郁症、多动症或强迫症患者大两到四倍。厌食症患者大脑大小的变化可能归因于人们的体重指数（BMI）降低。
根据研究结果，研究小组强调了早期治疗的重要性，以帮助厌食症患者避免长期的大脑结构变化。现有的治疗通常涉及认知行为疗法的形式和至关重要的体重增加。许多厌食症患者得到了成功的治疗，这些结果显示了这种治疗对大脑结构的积极影响。
他们的研究汇集了近 2,000 份已有的厌食症患者脑部扫描，包括处于康复期和“健康对照组”（既没有厌食症也没有恢复期的人）的人。对于从厌食症中恢复的人，研究发现大脑结构的减少并不严重，这意味着通过适当的早期治疗和支持，大脑可能能够自我修复。
首席研究员、巴斯大学心理学系的 Esther Walton 博士解释说：“在这项研究中，我们与世界各地的研究团队密切合作了几年。能够结合数千个厌食症患者的脑部扫描，我们可以更详细地研究可能表征这种疾病的大脑变化。
“我们发现，我们在患者中观察到的大脑结构的大幅减少，在已经处于康复道路上的患者中不太明显。这是一个好兆头，因为它表明这些更改可能不是永久性的。通过正确的治疗，大脑可能会反弹。”
该研究团队还包括在德国德累斯顿工业大学工作的学者；纽约西奈山伊坎医学院；和伦敦国王学院。
该团队作为 ENIGMA 饮食失调工作组的一部分一起工作，该工作组由南加州大学运营。 ENIGMA 联盟是一项国际努力，旨在汇集成像基因组学、神经病学和精神病学领域的研究人员，以了解大脑结构、功能和心理健康之间的联系。
“这项工作的国际规模非同寻常，”神经病学教授兼 ENIGMA 联盟首席科学家 Paul Thompson 说。 “来自全球 22 个中心的科学家汇集了他们的脑部扫描，以创建迄今为止关于厌食症如何影响大脑的最详细的图片。厌食症的大脑变化比我们研究过的其他任何精神疾病都要严重。现在可以使用这些新的脑图作为参考来评估治疗和干预的效果。”
他补充说：“这项研究对成千上万的脑部扫描进行了分析，这表明厌食症对大脑的影响比任何其他精神疾病都更深刻。这确实是一个警钟，表明需要对饮食失调的人进行早期干预。”
参考：“患有神经性厌食症的严重体重不足和部分体重恢复的个体的大脑结构——ENIGMA 饮食失调工作组的协调分析”，作者：Esther Walton 博士、Fabio Bernardoni 博士、Victoria-Luise Batury , Klaas Bahnsen, Sara Larivière, MSc, Giovanni Abbate-Daga, MD, Susana Andres-Perpiña, Ph.D., Lasse Bang, Ph.D., Amanda Bischoff-Grethe, Ph.D., Samantha J. Brooks, Ph.D. .D., Iain C. Campbell, Ph.D., Giammarco Cascino, MD, Josefina Castro-Fornieles, MD, Ph.D., Enrico Collantoni, MD, Ph.D., Federico D'Agata, Ph.D. , Brigitte Dahmen, MD, Unna N. Danner, Ph.D., Angela Favaro, MD, Ph.D., Jamie D. Feusner, MD, Guido KW。 Frank, MD, Hans-Christoph Friederich, MD, John L. Graner, Ph.D., Beate Herpertz-Dahlmann, MD, Andreas Hess, Ph.D., Stefanie Horndasch, MD, Allan S. Kaplan, MD, MSc, Lisa-Katrin Kaufmann, Ph.D., Walter H. Kaye, MD, Sahib S. Khalsa, MD, Ph.D., Kevin S. LaBar, Ph.D., Luca Lavagnino, MD, Ph.D., Luisa Lazaro, MD, Ph.D., Renzo Manara, MD, Amy E. Miles, Ph.D., Gabriella F. Milos, MD, Maria Monteleone Alessio, MD, Ph.D., Palmiero Monteleone, MD, Benson Mwangi,博士，Owen O'Daly，博士，Jose Pariente，博士，Julie Roesch，医学博士，Ulrike H. Schmidt，医学博士，Jochen Seitz，医学博士，Megan E. Shott， BSc，Joe J. Simon，Ph.D.，Paul A.M. Smeets, Ph.D., Christian K. Tamnes, Ph.D., Elena Tenconi, Ph.D., Sophia I. Thomopoulos, Annemarie A. van Elburg, MD, Ph.D., Aristotle N. Voineskos, MD,博士，Georg G. von Polier，医学博士，Christina E. Wierenga，博士，Nancy L. Zucker，博士，Neda Jahanshad，博士，Joseph A. King，博士, Paul M. Thompson, Ph.D., Laura A. Berner, Ph.D.和 Stefan Ehrlich，医学博士，博士，2022 年 5 月 31 日，生物精神病学。
DOI：10.1016/j.biopsych.2022.04.022
