新的基因研究发现痴呆症与缺乏维生素 D 之间存在直接联系。
痴呆症是认知功能下降，失去记忆、思考、解决问题或做出决定的能力——如果它已经发展到干扰日常活动的程度。这是一个广义的术语，而不是一种特定的疾病。阿尔茨海默病是一种特殊类型的痴呆症，也是最常见的一种，根据阿尔茨海默氏症协会的数据，有 600 万美国人患有此病。
这不是正常的衰老迹象，尽管它主要影响至少 65 岁的老年人。根据 CDC 的数据，到 2060 年，将近 1400 万美国人将患有痴呆症。
痴呆症是全球老年人残疾和依赖的主要原因之一，随着年龄的增长影响思维和行为。但是，如果你能阻止这种退化性疾病的发展呢？
南澳大利亚大学的一项世界首创的研究可能使这成为现实，因为新的基因研究表明痴呆症与缺乏维生素 D 之间存在直接联系。
该研究调查了维生素 D、神经影像学特征与痴呆和中风风险之间的关系，发现：
- 维生素 D 水平低与脑容量减少以及痴呆和中风风险增加有关。
- 基因分析支持维生素 D 缺乏和痴呆症的因果关系。
- 在某些人群中，可以通过将每个人的维生素 D 水平提高到正常水平（50 nmol/L）来预防多达 17% 的痴呆病例。
痴呆症是一种导致认知功能恶化的慢性或进行性综合征。大约 487,500 名澳大利亚人患有痴呆症，这是该国第二大死因。全球有超过 5500 万人患有痴呆症，每年诊断出 1000 万新病例。
在国家健康和医学研究委员会的支持下，这项基因研究分析了来自英国生物银行的 294,514 名参与者的数据，研究了低水平维生素 D (25 nmol/L) 的影响以及痴呆和中风的风险。非线性孟德尔随机化 (MR) - 一种使用测量的基因变异来检查可修改暴露对疾病的因果影响的方法 - 用于测试神经影像学结果、痴呆和中风的潜在因果关系。
UniSA 澳大利亚精准健康中心高级研究员兼主任 Elina Hyppönen 教授表示，这些发现对于预防痴呆症和消除维生素 D 缺乏症的必要性非常重要。
“维生素 D 是一种激素前体，人们越来越认识到它具有广泛的影响，包括对大脑健康的影响，但到目前为止，如果我们能够预防维生素 D 缺乏症会发生什么，仍然非常困难，”Hyppönen 教授说。
“我们的研究首次通过对大量人群进行稳健的基因分析，检验了极低水平的维生素 D 对痴呆和中风风险的影响。
“在某些情况下，维生素 D 缺乏症相对常见，我们的研究结果对痴呆风险具有重要意义。事实上，在这个英国人群中，我们观察到，通过将维生素 D 水平提高到正常范围内，可以避免多达 17% 的痴呆症病例。”
鉴于全球痴呆症的高发率，这一发现意义重大。
“痴呆症是一种进行性和衰弱的疾病，可以摧毁个人和家庭，”Hyppönen 教授说。
“如果我们能够通过确保没有人严重缺乏维生素 D 来改变这一现实，那么它还会带来更多好处，我们可以改变成千上万人的健康和福祉。”
“我们中的大多数人可能都还好，但对于任何因任何原因可能无法从阳光中获得足够维生素 D 的人来说，改变饮食可能还不够，可能还需要补充。”
参考文献：“维生素 D 与大脑健康：一项观察性和孟德尔随机化研究”，作者：Shreeya S Navale、Anwar Mulugeta、Ang Zhou、David J Llewellyn 和 Elina Hyppönen，2022 年 4 月 22 日，美国临床营养学杂志 .
DOI：10.1093/ajcn/nqac107
