研究表明，近年来越来越普遍的易怒、暴怒和情绪不稳定与缺乏对大脑功能很重要的微量营养素之间存在联系。
近年来，公共话语中的情绪化、非理性甚至爆炸性言论不断升级。政客在立法讨论中忍受侮辱；科学家收到包含辱骂和威胁的电子邮件和推文。
这是怎么回事？这种愤怒言论的升级有时归因于社交媒体。但是还有其他影响会改变沟通方式吗？
作为营养和心理健康领域的研究人员，以及The Better Brain 的作者 ，我们认识到我们社会中的许多人都经历过大脑饥饿，损害了他们的认知功能和情绪调节。
超加工产品
显然，我们并不缺乏大量营养素：北美人倾向于获得足够的蛋白质、脂肪（尽管通常不是最好的脂肪）和碳水化合物（通常不是好的复合碳水化合物）。但我们却被微量营养素（矿物质和维生素）欺骗了，尤其是那些食物选择以超加工产品为主的人。
超加工产品包括软饮料、包装零食、加糖早餐麦片和鸡块。它们通常只含有微量的微量营养素，除非它们被强化，但即使如此，也只有少量的更高含量。
超加工产品仅含有微量的维生素和矿物质。
2004 年加拿大社区健康调查和 2018 年美国国家健康和营养检查调查的三项已发表分析揭示了这些发人深省的统计数据：在加拿大，2004 年，所有年龄段的 48% 的热量摄入来自超加工产品；在美国，2018 年 2 至 19 岁儿童消费的 67% 和成人消费的 57% 是超加工产品。
我们大多数人都知道，饮食摄入是身体健康的一个大问题，因为饮食质量与肥胖、糖尿病和心血管疾病等慢性健康状况有关。公众对营养对大脑健康的影响知之甚少。
微量营养素和心理健康症状
鉴于我们社会的食物选择已经如此强烈地转向超加工产品，我们需要了解大量科学证据证明微量营养素摄入会影响心理健康症状，尤其是易怒、暴怒和情绪不稳定。
该声明的科学证据基础现在非常广泛，尽管媒体很少提及它，以至于公众中很少有人熟悉它。来自加拿大、西班牙、日本和澳大利亚等国家的十几项研究表明，与饮食不良（主要是超加工产品）的人相比，吃健康的全食饮食的人出现抑郁和焦虑症状较少。
相关研究不能证明营养选择是心理健康问题的原因：因为我们转向一些令人信服的前瞻性纵向研究，在这些研究中，没有明显心理健康问题的人进入研究，评估他们的健康和饮食模式，然后随着时间的推移。一些结果令人惊讶。
在一项对日本约 89,000 人进行 10-15 年随访的研究中，食用全食饮食者的自杀率是不健康饮食者的一半，这突出了当前预防自杀计划尚未涵盖的重要新方向.
在加拿大，同样有力的研究结果表明，儿童的饮食模式以及遵循其他关于锻炼和屏幕时间的健康指南如何预测未来两年哪些 10 至 11 岁的儿童将被转诊诊断为精神障碍。由此可见，营养教育应该是这种情况下儿童的第一道治疗线。
地中海式饮食通常富含全谷物、水果、蔬菜、坚果、豆类、海鲜和橄榄油等不饱和脂肪。
易怒和情绪不稳定通常是抑郁症的特征，因此多项独立研究发现，向饮食相对较差的抑郁症患者教授如何改为全食地中海式饮食会导致显着改善。地中海式饮食通常富含全谷物、水果、蔬菜、坚果、豆类、海鲜和橄榄油等不饱和脂肪。
在一项这样的研究中，在常规治疗的基础上改用全食饮食的人中，约有三分之一的人发现他们的抑郁症在 12 周后得到缓解。
使用常规治疗但不改变饮食的对照组的缓解率不到十分之一。全食饮食组还报告说，他们每周的食物预算节省了约 20% 的成本。最后一点有助于消除这样一种神话，即食用超加工产品是一种省钱的方法。
重要证据表明，通过改善微量营养素摄入量可以解决易怒、暴怒和情绪不稳定的问题，这些重要证据来自评估微量营养素补充剂治疗心理健康问题的研究。大多数公众意识仅限于寻找命运多舛的灵丹妙药：一次只研究一种营养素。这是考虑因果关系的一种常见方式（对于问题 X，你需要药物 Y），但这不是我们大脑的工作方式。
为了支持大脑新陈代谢，我们的大脑需要至少 30 种微量营养素来确保产生血清素和多巴胺等神经递质，并分解和清除代谢副产物。许多关于多营养素治疗的研究发现，改善情绪调节，减少易怒和暴怒，包括对注意力缺陷多动障碍和情绪失调儿童的安慰剂对照随机试验。
证据很明确：营养良好的人群能够更好地承受压力。隐藏的大脑饥饿是导致情绪爆发、攻击性甚至在公共话语中失去礼貌的一个可改变因素。
作者
- Bonnie Kaplan – 卡尔加里大学卡明医学院荣誉退休教授
- Julia J Rucklidge - 坎特伯雷大学心理学教授
本文首发于 The Conversation。 
