新的测试可能会使追踪食物中毒爆发的源头变得更加困难。图片：Flickr / astairin
沙门氏菌等食源性病原体的一些新诊断测试 , 弯曲杆菌 和大肠杆菌 阻碍公共卫生官员发现疫情的能力。问题在于无法追踪污染源。
过去，医生经常在实验室使用粪便样本检测潜在的细菌罪魁祸首。然后将分离株发送给当地、州或联邦官员，他们将对 DNA 进行测试以确定确切的菌株。这些信息被输入到 PulseNet 系统中，该系统允许卫生官员查看新诊断患者的样本是否与数据库中的样本匹配。这有助于确定污染源。
现在，在当地实验室进行的测试类型发生了变化，导致与其他卫生官员共享的信息减少。 2010 年，15% 的病例使用非培养检测，这种检测可以更快地提供结果，成本更低，并且可能不需要粪便样本。此外，其中一些可以发现基于培养的测试无法诊断的病原体。
这些新测试意味着官员们没有收到进行 DNA 指纹识别所需的分离物，这是卫生官员识别污染源的方式。
根据疾病预防控制中心的数据，每年有六分之一的美国人因食源性疾病而生病，并且有 3,000 人死亡。公共卫生官员将需要想出新的方法来监测和应对新的疫情。目前，没有人致力于一项可以帮助官员追踪疫情的测试。
对于淋病这种大部分检测都是通过非培养检测完成的疾病，疾病预防控制中心通过建立一个监测项目来应对，使其能够以新的方式监测趋势。在美国 28 个城市的实验室中，每月从前 25 名患有尿道淋病的男性身上采集样本并进行培养和分离。使用这些数据，卫生官员仍然可以追踪疫情，但尚不清楚这种方法是否适用于食源性病原体。
[来自《科学美国人》]
