Ⅰ.食用植物纤维的定义
食用植物纤维素又称膳食纤维，是一种不易被人体消化酶分解的重要食品成分。食用植物纤维在体内不产生热量，营养价值也不高，所以有人认为它“无用”。现代营养学研究发现，食用植物纤维素对疾病的防治作用越来越明显，对人体新陈代谢具有重要意义。被誉为“第七营养素”（蛋白质、脂肪、糖、维生素、矿物质、水是六大营养素）
Ⅱ．食用植物纤维的作用
<强> 1。经常吃植物纤维可以减少消化系统癌症的发生
医学家在研究大肠癌的病因时发现，该病的发生与人体摄入的纤维量密切相关。非洲农村每年发病率为3.5/105，而西方发达国家发病率高达51.8/105。战后，日本人的饮食习惯越来越西化，疾病的发展逐渐成为西欧。发达国家的人以精米、白面、鱼、鸡蛋等为主，一日三餐，纤维摄入量仅为非洲人的1/6。这种高动物脂肪、高蛋白的食物含有过多的胆固醇，会增加肠道内厌氧菌的含量，而厌氧菌代谢的产物大多是致癌因素。诱发大肠癌。多吃植物纤维等食物，可以减少致癌物质在肠道内的滞留时间，尽快排出体外，从而降低患癌的几率。
<强> 2。食用植物纤维可减少肠癌的发生
食用植物纤维在预防和治疗高血压、糖尿病、肥胖、动脉粥样硬化、冠心病等疾病方面有时优于药物。多项实验表明，实验小鼠食用纤维后，脂肪排泄量明显增加，体内血脂明显降低，脂蛋白代谢、血糖浓度、血液粘度、血胆固醇含量明显降低。植物纤维可以延缓葡萄糖的吸收，提高糖耐量和神经末梢对胰岛素的敏感性，降低胰岛素抵抗，调节糖尿病患者的血糖水平。因此，在日常饮食中多吃富含纤维的食物，可以避免或减少上述疾病的发生。临床发现，治疗“结肠刺激综合征”和“胆结石”的药物往往效果甚微或根本没有效果。然而，当医生要求患者多吃富含纤维的食物时，问题就迎刃而解了。为了增加人们饮食中的纤维含量，西欧一些国家生产了“全麦面包”和“纤维面包”。
