什么是食品增稠剂？食品增稠剂是一种高分子物质，在一定条件下能溶于水并充分水合，形成粘稠滑爽的溶液。它不仅广泛分布于自然界，也广泛存在于人们的生活中。例如，我们吃的果冻、喝的饮料以及许多其他食物都含有增稠剂。
Ⅰ.食品增稠剂的来源及定义
食品增稠剂大多是从动植物中提取或加工而成，化学成分多为天然多糖或其衍生物。增稠剂在食品工业中起着至关重要的作用。在食品生产中加入少许食品增稠剂，可以改善食品的物理性质或组织性，使食品具有粘性和可口性。
Ⅱ．食品增稠剂的分类
根据提取物的来源和加工方法，我们将食品增稠剂分为合成增稠剂和天然增稠剂，每一类又可以分为不同的亚类。
<强>1。合成增稠剂
合成增稠剂是通过化学方法人工合成的食品增稠剂，如：海藻酸丙二醇酯、羟甲基纤维素钙、羟甲基纤维素钠、淀粉磷酸钠、淀粉乙醇酸钠。还有纯化学合成增稠剂，如聚丙烯酸钠、羧甲基纤维素钠等。它们大多以纤维素和淀粉为原料，在酸、碱、盐等化学原料的作用下，经水解、缩合、提纯等工艺制备而成。另一种广泛使用的食品增稠剂，是淀粉真菌或细菌（尤其是它们产生的酶）与淀粉类物质作用时产生的。
<强>2。天然增稠剂
天然增稠剂是从动植物中提取的：
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海藻酸盐、琼脂、红藻胶、卡拉胶是由海藻产生的胶及其盐制成的；
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阿拉伯树胶、黄蓍树胶、加提树胶、刺梧桐树胶、桃树胶是用树木的分泌物制成的；
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瓜尔豆胶、卡拉胶、洋槐豆胶、罗望子胶、塔拉胶、决明子胶、艾蒿胶、亚麻籽胶、田菁胶、三棘花胶、洋车前子胶、种子葵花胶；
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果胶、魔芋胶、棉花糖胶、印度芦荟提取胶、阿拉伯半乳聚糖、微晶纤维素、微纤化纤维素、秋葵根胶是由植物的某些组织制成的；
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明胶、干果胶、甲壳素、壳聚糖来源于动物的皮、骨、筋、奶等原料或其组织
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黄原胶、结节胶、气单胞菌属。胶、血栓菌多糖、固氮菌胶、豆豉胶、凝固多糖、半微生物胶、菌根胶是由微生物繁殖分泌而成。
