包装食品成分表中的“E 编号”取代了特定食品添加剂的化学名称或通用名称。这些用于增强颜色、风味、质地或防止食物变质。
食品添加剂已经使用了几个世纪。古罗马人会使用藏红花等香料使食物呈现浓郁的黄色。盐和醋被用来保存肉类和蔬菜，以备长途航行。
1960 年代，监管机构决定制定这些添加剂的标准化清单。在欧洲，这些被称为 E 数字（E 代表欧洲）。在澳大利亚，我们只使用他们的代码。
因此，维生素 C 在欧洲被称为 E300。在澳大利亚，可以在代码编号为 300 的标签上找到它，例如“食用酸 300”、“抗坏血酸 (300)”或“维生素 C (300)”。
这些数字是什么意思？
100 到 199 ： 食用色素。藏红花是澳大利亚的“食用色素 164”（或欧洲的 E164）。其他常用于为食物增色的香料包括姜黄 (E100) 和辣椒粉 (E160c)。
200 到 299 :防腐剂。这些可以防止食物中可能使我们生病的微生物的生长。例如，E220 是二氧化硫，一种葡萄酒中常用的防腐剂，可以阻止醋酸菌将葡萄酒变成醋。
300 到 399 :抗氧化剂。维生素 C (E300) 属于这一类。
400 到 499 ：增稠剂、乳化剂和稳定剂。增稠剂通常用于汤或酱汁中。乳化剂有助于保持油性物质和水性物质混合，例如蛋黄酱。没有乳化剂，油性和水性部分会分离，如香醋所示。
500 到 599 ：酸度调节剂和抗结块剂。碳酸氢钠 (E500)，通常称为小苏打或小苏打，可调节酸度。
600 到 699 ：增味剂，包括味精（E621）或味精。
700 到 999 :甜味剂、发泡剂和用于包装食品的气体，如氮气 (E941)。这用于大多数薯片包装，因为它可以阻止它们氧化。
许多E数是天然存在的物质，如维生素B1（E101）甚至氧气（E948）。
E号的规定
E 编号限制因国家/地区而异，具体取决于当地监管机构如何解释产品的毒性结果。毒性是一种物质造成损害的能力，这通常与食用多少物质有关。
在足够高的剂量下，一切都是有毒的。如果你喝得够多，即使是咖啡因也是有毒的。但大多数人的摄入量不会接近有毒剂量，即超过 100 杯咖啡。
一些 E 号添加剂在世界其他地方被禁止，但在澳大利亚却没有。让我们看看科学对关键罪魁祸首的看法。
苋菜 (E123)
苋菜 (E123) 用于使食物呈深红色。澳大利亚和欧盟允许在食品中使用浓度高达 30mg/kg 的物质，但由于担心它会致癌而在美国被禁止使用。
1971 年，俄罗斯的一项研究将这种染料与大鼠的癌症联系起来。该研究的方法受到了相当多的批评，美国食品和药物管理局（FDA）进行了多项后续研究。
FDA 几乎没有发现苋菜有害的证据。在一项研究中，给予高剂量的雌性大鼠确实 有恶性肿瘤的增加。然而，剂量如此之高，人类必须每天喝 7,500 罐软饮料才能达到它。
然而，在公众强烈抗议之后，FDA 于 1976 年禁止了这种食用色素。
美国的食品制造商可以申请重新测试，但这是一个昂贵的过程。 E123 已被另一种红色着色剂 E129 取代，它是“南安普顿六号”之一。
“南安普顿六号”
2007 年，英国的一项研究发现食用色素混合物与儿童多动症增加之间存在联系。使用了两种着色混合物：混合物 A（包含 E102、E110、E122 和 E124）和混合物 B（包含 E104、E110、E122、E129）。
该研究通过家长教师问卷、计算机测试和让心理学学生直接观察教室里的孩子来测量多动症。
两种混合物似乎都与 8 至 9 岁儿童的多动症有关，但只有混合物 A 与 3 岁儿童的多动症有关。
在公愤之后，2009 年实施了一项“自愿禁令”。这意味着在英国和欧盟，这些颜色可以添加到食品中，但它们必须带有警告，“可能对儿童的活动和注意力产生不利影响” ”。
虽然食品制造商可以继续使用它们，但继续使用后的不良宣传促使许多人寻找替代品。
经过食品监管机构澳大利亚新西兰食品标准局 (FSANZ) 的调查，澳大利亚不需要对这些添加剂进行警告。
柠檬黄 (E102)
FSANZ 于 2014 年审查了柠檬黄 (E102) - 南安普顿六号之一 - 并确认它无毒且可安全食用。不过，FSANZ 确实承认其对超敏反应的影响存在不确定性。
在美国和欧盟，含有柠檬黄的产品必须带有警告，表明它们可能会在易感人群中引起过敏反应。
一项研究发现，柠檬黄导致大约四分之一的过敏症患者出现过敏反应。
最近的一项评论发现，避免使用柠檬黄有助于控制哮喘——但仅限于对它敏感的人。
有人提出柠檬黄可能导致多动症，但仅限于对它敏感的儿童。
还有一些证据表明，某些患有多动症的儿童可能对食物颜色具有遗传敏感性。因此，食用过多的食用色素可能会使症状恶化。
结果冲突
Southhampton 的研究使用了食用色素和防腐剂苯甲酸钠 (E211) 的混合物。然而，尚不清楚哪种单独的食用色素或防腐剂有效果。
该小组早期（2004 年）的研究测试了食用色素与苯甲酸钠的混合物，发现父母报告的多动症有所增加。
然而，最近一项针对中国儿童的研究发现，单独给予食用色素或苯甲酸钠均无影响。
对 2007 年南安普顿研究的后续研究表明，遗传差异可能使一些人对食品添加剂的影响敏感。这可以解释研究中出现的不一致结果。
有些人可能有敏感性，这意味着他们会受益于仔细阅读食品标签以避免某些 E 数字，但大多数人将能够食用这些添加剂而没有任何副作用。
