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选择一种食物而不是另一种食物似乎是一件小事，但这种选择的影响会波及到整个世界。如果我们购买肉类，我们的美元可能会支持工厂化养殖、环境破坏和气候破坏，同时也会增加我们患慢性病或世界经历另一场大流行的风险。我们在查看菜单时可能不会考虑所有这些，但如果我们这样做了，我们的选择会改变吗？
什么是肉？
任何动物的任何身体部位都可以被描述为肉，这包括肉、器官和任何碎块。它还包括鱼，因为鱼也是动物。然而，在古英语中，“肉”意味着任何类型的食物，而以植物为基础的公司现在正在寻求重新使用这个词，并再次更广泛地应用它。然而，在本文中，我们将仅用它来描述动物的肉和加工过的部分。
红肉
这是哺乳动物的肉：例如牛、羊、猪、马、山羊和鹿。
白肉
这是来自鸟类的肉——例如鸡、鸭、火鸡和鹅——尽管鱼的肉通常也被称为“白”肉。
加工肉类
这是任何经过盐腌、腌制、发酵、熏制或其他加工以增强风味或改善保存的肉类。这包括培根、热狗、香肠、牛肉干、意大利腊肠、熏牛肉、肉类罐头以及肉类制品和酱汁。
肉类中的营养素
肉类含有蛋白质和脂肪，红肉含有铁、锌和B族维生素。但我们不需要从肉类中获取这些营养，因为所有这些都可以通过完全以植物为基础的饮食获得。
为什么肉对你不利？
研究一直显示肉类消费与严重疾病和疾病之间的联系。建议是：我们吃得越少越好，完全不吃肉对健康有很多好处，包括长寿。
肉类和癌症
世界卫生组织明确表示，所有加工肉类都会导致癌症，所有红肉都“可能致癌”。当我们在高温下烹制任何肉类（包括白肉）时，例如烧烤、煎炸或烤肉时，会形成一种称为杂环胺的化学物质，这些化学物质也会增加患癌症的风险。
另一方面，食用植物性食物已被证明具有抗癌作用。研究表明，那些吃健康纯素饮食的人“显着降低了西方社会常见的许多癌症的死亡率和年龄调整后的发病率。这些癌症包括乳腺癌、前列腺癌、结肠癌、胰腺癌、卵巢癌和子宫内膜癌。”
肉类和心脏病
没有什么比心脏病和中风更能杀死美国人了，每年有 868,000 名美国人死于这些疾病。我们知道我们需要做些什么才能让我们的心脏有最好的机会继续跳动，而全食植物性饮食是答案的重要组成部分。
水果和蔬菜是我们心中的英雄，我们吃得越多越好。研究表明，每天吃五份蔬菜可以稍微降低患心脏病和中风的风险，但如果我们吃十份，我们可以将患心血管疾病的风险降低 28%，将过早死亡的风险降低 31%。这真是一种激励！
肉类与 2 型糖尿病
超过 3400 万美国人患有糖尿病，其中约 95% 为 2 型糖尿病，这被认为是一种生活方式疾病。这是非常严重的，但 2 型糖尿病是可以预防、停止甚至逆转的。研究人员得出结论，每天吃一份 3.5 盎司的红肉，如牛肉或猪肉，会使一个人患 2 型糖尿病的风险增加 19%。吃更少的加工肉类（包括培根、热狗和肉干）会使风险增加 51%。
虽然这令人担忧，但我们可以通过简单的生活方式改变来降低风险。吃植物性饮食比推荐的糖尿病饮食更有效地控制血糖三倍，一项研究的参与者在食用植物性饮食后的几周内看到了显着的改善。
食源性疾病
肉类不仅与慢性疾病有关，它还可能导致由多种病原体引起的直接甚至有时是致命的食物中毒事件，包括：大肠杆菌、沙门氏菌、志贺氏菌、葡萄球菌、李斯特菌、弯曲杆菌、胃肠炎弧菌和诺如病毒.时不时会出现一种震惊世界的肉类疾病：我们想到的是牛身上的疯牛病，以及出现在动物身上并传播给人类的致命病毒，如禽流感和猪流感。
大多数肉类都含有激素
动物（和植物）自然会产生激素，我们在消耗它们时也会消耗它们。但美国的许多动物也被给予大量合成激素，以人为地促进它们的生长。虽然这在欧洲是被禁止的，但在美国，大多数饲养牛做牛肉的农民，在动物体内植入激素，而且经常给绵羊注射激素。
抗生素耐药性
当细菌对专门用于治疗它们的药物停止反应时，就会发生抗生素耐药性。已经有 280 万美国人感染了抗生素耐药性感染，每年有超过 35,000 人死亡，但事实并非如此。
问题是，我们使用抗生素越多，细菌就越习惯它们并找到击败它们的方法。在向养殖动物提供大量食物时，我们非常粗心，甚至鲁莽。我们为什么要这样做？第一，因为我们饲养这些动物的令人作呕的条件让疾病肆虐，而抗生素通常可以让这些可怜的动物存活足够长的时间以达到屠宰重量。第二，这些药物有一个有利可图的副作用——它们使动物生长得更快。
可能导致勃起功能障碍
勃起功能障碍是由动脉狭窄引起的，这与导致心血管疾病和中风的原因相同。很明显，对我们的心脏健康有害的饮食也会对其他地方产生影响。负责医学医师委员会的尼尔·巴纳德博士说：“说到勃起功能障碍，不是你，而是肉。”
增加您的死亡风险
虽然癌症与肉类之间的联系众所周知，但牛津大学的研究人员还研究了肉类在 25 种非癌症疾病中的作用。他们发现吃肉会增加其中九种疾病的风险，包括心脏病、肺炎和糖尿病。吃红肉或加工肉类也会增加死亡风险。
然而，虽然肉类与一系列疾病有关，但研究表明，健康的植物性饮食与较低的全因死亡率风险相关。每次都选择植物！
为什么吃肉对环境有害？
肉类行业一定有十几种严重的方式对我们的星球造成伤害。这里只是一些。
森林砍伐
农业是森林砍伐的主要驱动力，而饲养牛作为牛肉是几乎每个亚马逊国家森林砍伐的第一大原因。问题的核心是肉类从根本上是不可持续的。与我们种植供人类食用的植物相比，饲养动物需要更多的土地并产生更少的卡路里。由于土地饥渴，它导致森林砍伐以及许多其他重要的自然栖息地和生态系统的破坏。当我们失去森林时，我们就会失去野生动物，同时也会取代土著社区。
气候变化
自 1950 年以来观察到的气候变暖，大约 100% 是由人类活动造成的。其中最大的原因之一是由肉类消费驱动的畜牧业。畜牧业占人类产生的所有温室气体排放量的 16.5%，比每辆汽车、公共汽车、火车、飞机、卡车和轮船的总排放量还要多。畜牧业不仅会产生大量的碳，而且还是最大的甲烷排放国之一，其变暖潜力是二氧化碳的 80 倍以上。科学家警告说，除非我们采取行动大量减少碳和甲烷排放，否则我们将无法阻止气候灾难——这意味着我们必须改变我们的饮食。
气候变化是牛津大学研究人员得出结论的原因之一，即纯素食是我们保护地球的“唯一最大方式”。
过度用水
在全球范围内，畜牧业消耗了所有淡水的 20% 到 30%，而在美国，养殖动物消耗了所有用水量的一半。
水是一种稀缺但至关重要的资源。世界上只有 3% 的水是新鲜的，其中三分之二被锁在冰川中或无法使用。然而，我们通过将其提供给养殖动物而浪费了如此多的资源。一个平均规模的北美养猪场拥有 80,000 头猪，每年使用近 7500 万加仑淡水。一个可能有 100 万头或更多猪的大型猪场可能需要一座城市。随着水资源短缺越来越普遍和严重，人们越来越受到缺水的影响，我们真的能承受得起浪费这种宝贵的资源吗？
过度使用土地
在全球范围内，畜牧业使用了 83% 的农田，但只为我们提供了 18% 的卡路里。多么浪费！如果我们改为吃植物，我们可以用更少的土地为每个人提供营养丰富的食物。我们可以将大量资源回归自然，并尝试扭转野生动物种群和野生栖息地的灾难性下降。
植物性肉类替代品是一种健康的选择吗？
他们可以，但这取决于我们做出的选择。当我们优先考虑全食——水果、豆类、蔬菜、坚果、种子、沙拉、香草和其他天然食物——我们正在为我们的身体创造一个美好的世界。通过添加蛋白质和其他营养物质，食用植物性肉类可以适应我们的健康饮食习惯。当我们考虑以植物为基础的饮食与以肉类为基础的饮食时，布丁的证据就在于饮食。纯素食者患心脏病和 2 型糖尿病的几率更低，而且更有可能活得更久。所以是的，植物性肉类是一个不错的选择。
什么是良好的均衡饮食？
良好的饮食为我们提供了保持健康所需的一切，同时又不会造成太多可能导致健康不佳或疾病的东西。因此，我们需要维生素、矿物质、蛋白质、健康脂肪和复合碳水化合物，而我们可以从植物中获取所有这些。
当我们选择植物来源而不是动物来源时，我们会发现许多潜在的短期和长期健康益处，从改善睡眠、皮肤、头发和精力到降低患心脏病、2 型糖尿病和某些癌症的风险。
结论
真正有趣的是，对我们有益的食物选择也对地球有益——包括与我们共享世界的野生和驯养动物。选择植物性食物可以滋养我们，支持最佳的健康和长寿，同时还能让我们的星球保持健康——为了我们、为了我们的孩子和他们的孩子。
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