辣椒属辣椒属35种，其中驯化种5种。图片来源：世界蔬菜中心
研究辣椒物种遗传学的科学家发现了一大堆新的辣椒杂交种，可以通过将驯化的辣椒与其野生表亲杂交来种植。这将使植物育种者能够创造出具有更好抗病性并可以提高生产力的新品种。
尽管辣椒在世界范围内具有巨大的烹饪吸引力，但种植起来相对困难，容易生病，并且对生长条件敏感。
辣椒属辣椒属35种，其中驯化种5种。其中最著名的是 C. annuum，其中包括几个形状和口味各不相同的品种，包括甜椒、墨西哥胡椒、新墨西哥辣椒和辣椒。
台湾世界蔬菜中心的科学家团队调查了从世界各地采集的 15 种野生和驯化辣椒的 38 个样本之间的遗传相关性。
他们的发现发表在PLOS ONE杂志上 ，发现物种之间的繁殖相容性不一定与它们彼此之间的密切相关程度有关。他们还发现有四个物种被错误地描述了。
该研究的主要作者凯瑟琳·帕里 (Catherine Parry) 在世界蔬菜中心工作六个月期间收集了这些数据，这是她在巴斯大学生物学本科学位的一部分。
她说：“为烹饪目的而种植的辣椒与野生辣椒的主要区别在于，野生辣椒的果实和叶子要小得多。然而，我们对辣椒科野生近缘种的认识还有很大差距。
“以前认为只有少数物种可以成功杂交种植，但我们的研究表明，可以种植的潜在品种数量要大得多。
“许多野生物种具有更好的抗病性，因此我们的研究结果对于确定未来育种计划的候选者可能很有价值，可能会提高食品生产商的生产力，甚至可能还会创造一些新的风味来探索！”
台湾世界蔬菜中心拥有全球最大的辣椒遗传材料收藏。
该研究的第二作者、世界蔬菜中心的 Derek Barchenger 博士说：“与茄科的其他作物不同，在辣椒/辣椒/辣椒育种计划中使用野生近缘种极为有限。
“事实上，辣椒的系统发育还没有完全解决。有许多重要的非生物和生物胁迫，我们缺乏抗性和耐受性的来源。因此，我们有兴趣探索辣椒的野生近缘种，以确定抗性来源以纳入我们的育种计划。
“这项研究通过扩大我们对野生和驯养物种之间遗传和表型相似性和交叉性的理解，为利用辣椒野生近缘种进行育种提供了关键的第一步。”
参考：“辣椒的生殖兼容性 不一定反映在物种复合体之间的遗传或表型相似性中”，Catherine Parry、Yen-Wei Wang、Shih-wen Lin 和 Derek W. Barchenger，2021 年 3 月 24 日，PLOS ONE .
DOI：10.1371/journal.pone.0243689
