苦瓜是一种热带藤本植物，广泛分布于加勒比海、非洲、中国、印度和东南亚。将叶子干燥并封装，或浸泡在热水中制成茶，这是治疗疟疾、高血压、哮喘、胃肠道疾病和糖尿病的传统疗法。虽然这种草药确实显示出许多有益的特性，但苦瓜也有一些潜在的有害影响。
过敏反应
由 Natural Standard 创建并部分由 Aetna InteliHealth Inc. 在线出版的专着指出，如果您对属于葫芦科植物的葫芦和甜瓜（例如哈密瓜和蜜露）过敏，则应避免使用苦瓜制剂.
降血糖作用
根据 Drugs.com 提供的信息，该植物含有 vicine、charantin 和一种称为多肽 P 的物质，所有这些都已被证明可以降低糖尿病小鼠的血糖水平并降低胰岛素抵抗。虽然这些观察结果可能支持历史上使用苦瓜叶来治疗糖尿病，但如果您服用药物来调节血糖，使用这种草药实际上可能会产生负面影响。无论您是 I 型还是 II 型糖尿病，在使用这种草药进行自我治疗之前，请先咨询您的医生。
吐血
虽然这种草药是治疗肠胃问题的传统药物，但研究人员发现，摄入苦瓜提取物可能会产生溃疡。事实上，发表在 2010 年 1 月 29 日的《印度胃肠病学杂志》上的一项研究结果报道说，苦瓜提取物也会导致呕血，这是医学上吐血的术语。
生育能力受损
Drugs.com 称，苦瓜植物中的一种蛋白质似乎对雄性大鼠和雌性小鼠具有抗生育活性。
怀孕
Drugs.com 还指出，苦瓜植物中存在的苦瓜碱生物碱，统称为苦瓜素，会增加自然流产的风险。怀孕期间不要服用液体提取物或喝苦瓜叶制成的茶。由于不知道这些药物是否会通过母乳，因此女性在哺乳时也应避免使用这种草药。
儿童使用
《自然标准》专着指出，曾报道过两起涉及儿童的案例，其中饮用苦瓜茶导致血糖水平急剧下降，导致昏迷。
药物相互作用
国家标准专论还指出，苦瓜可能会干扰多种补充剂和药物的吸收或增强其效果，包括糖尿病药物、用于治疗寄生虫感染的驱虫药、化疗药物和用于治疗 HIV/AIDS 的抗病毒药物。
