高度活跃对儿童有许多健康益处。然而，儿童和青春期的快速生长阶段意味着他们的营养需求可能与成人有所不同。
体育活动：建议和好处
世界卫生组织建议 5-17 岁的儿童和青少年每天应参加至少 60 分钟的中度至剧烈运动，主要是有氧运动。体育活动有助于发展运动技能和协调能力，增强肌肉和骨骼，并可能对血压产生积极影响。锻炼身体也可以帮助您感觉更好。
活跃的孩子有特定的要求
营养在最佳生长发育、预防伤害和整体表现方面都发挥着重要作用。儿童和青少年正在经历一个快速成长和成熟的时期，这具有营养意义。儿童或青少年参加的体育活动越多，他们的营养需求就越多。
总能量摄入
儿童和青少年需要足够高的总能量摄入来满足生长、成熟和身体活动的日常需求。如果没有足够的能量摄入，孩子可能会感到疲倦、体重减轻并且在精神和身体上都表现不佳。在能量摄入过低的情况下，身体会使用来自瘦肌肉质量的蛋白质作为能量来源。线性生长和骨骼健康问题可能与能量和营养素长期摄入不足有关。
碳水化合物、脂肪和蛋白质
众所周知，碳水化合物是锻炼时身体首选的能量来源，尽管这可能并不直接适用于儿童。人们认为，与成人相比，儿童在体育活动中可能更多地使用脂肪作为能量来源。然而，不应从孩子的饮食中去除碳水化合物，因为尤其是全麦碳水化合物食物可以是纤维和其他营养物质的非常好的来源。儿童和青少年以及成年人在长时间运动中摄入碳水化合物会受益。
脂肪摄入量对身体活跃的孩子很重要。脂肪可以用作能量来源，并且需要在饮食中消耗必需脂肪酸。许多通常脂肪含量高的食物，例如油腻的鱼、肉和奶制品，都含有许多生长和发育所必需的维生素和矿物质。这些包括;维生素B12 、脂溶性维生素如维生素A和D，以及矿物质铁、锌、铬、镁和钙。
蛋白质很重要，因为它提供了在包括肌肉在内的组织生长中发挥重要作用的必需氨基酸。一般来说，活跃的个体在增加能量摄入时自然会增加蛋白质摄入量。然而，素食或纯素食的身体活跃的儿童可能需要额外的帮助才能满足他们对蛋白质的需求。
液体摄入
儿童和青少年不具备成年人调节体温的能力。儿童倾向于从环境中积累更多的热量，因为他们的表面积与体重的比例更大。这在炎热的环境中尤其成问题。儿童的出汗率也可能较低，尽管随着他们的成熟，这似乎会增加。由于这些原因，儿童必须注意在白天摄入足够的液体，并在参加体育活动时防止脱水和热应激。
活跃的缺点
超重和肥胖在不运动的儿童中可能更为普遍，因为孩子没有消耗足够的能量来平衡任何过量的摄入，而多余的能量被储存为身体脂肪。目前，大量儿童不参加有规律的体育活动。欧洲 HELENA 项目的最新研究发现，只有 57% 的十几岁男孩和 28% 的女孩每天进行至少 60 分钟的中度至剧烈运动。另一项涉及全球 34 个国家的研究发现，76% 的 13-15 岁男孩和 85% 的 13-15 岁女孩未能达到建议的活动水平。
总结
锻炼身体对孩子有很多好处。当他们正在经历一个快速成长和发展的阶段时，重要的是儿童摄入足够的总能量和营养。与成人相比，儿童在体育活动期间对碳水化合物的需求似乎有所不同，而脂肪在儿童运动期间可能更有用。身体活跃的儿童也应摄入足量的液体，因为与成人相比，他们脱水和热应激的风险更高。
