我第一次听说卡拉胶是在我转向无奶生活方式之后。有机杏仁奶和椰奶很快成为新的厨房主食，许多我认为超级健康的品牌都在标签上标注了这种成分。但是是什么 卡拉胶？它是健康的朋友还是敌人？
什么是角叉菜胶？
卡拉胶来源于红海藻，其独特的化学结构使其成为一种有效的乳化剂、粘合剂和增稠剂，因此广泛用于食品和制药行业。它可以在许多牛奶替代品、咖啡奶精、椰子水和酸奶中找到，甚至隐藏在婴儿配方奶粉、熟食肉类、补充剂和牙膏中。
角叉菜胶在哪里发现——为什么？
虽然角叉菜胶于 1930 年代首次引入我国的食品领域，但该物质已在世界各地使用了几个世纪。据说，爱尔兰沿海的居民在发现煮沸海藻后会释放出一种凝胶状衍生物，使牛奶变稠，将其变成奶油布丁，从而收获了爱尔兰苔藓。卡拉胶在历史上也被用作泻药和治疗消化性溃疡。随着加工食品的兴起——尤其是脱脂、低脂和无奶食品——角叉菜胶成为增稠、稳定和质地化的成分。它不提供营养价值或风味，但食品制造商发现它是一种“改进”产品配方的有效（且廉价）方式：
角叉菜胶提供了许多脱脂和低脂食品所缺少的“脂肪”质地。它通常用于容易分离的饮料中，因此在上架后需要摇晃或搅拌。示例包括巧克力牛奶、营养奶昔以及杏仁奶和椰奶等不含乳制品的替代品。
它可以在准备好的和预煮的家禽和熟食肉类中找到，以保持多汁和嫩度。许多预先包装的比萨饼皮都含有角叉菜胶，以获得“面团”的感觉。在液态婴儿配方奶粉中发现它作为粘合剂和增稠剂。
好的，那么——角叉菜胶安全吗？
有两种类型的角叉菜胶：降解的，也称为 poligeenan，和未降解的，或“食品级”。不同之处在于海藻的制备方式。降解后的角叉菜胶在酸性溶液中加工，分子量较低，而未降解的角叉菜胶经过碱性处理，因此食品制造商认为这种成分既天然又安全。
自 1960 年代以来，研究表明，降解的角叉菜胶不仅对消化系统有害，而且还具有高度炎症和致癌性。虽然食品中不允许降解，但科学家和健康倡导者几十年来一直对膳食批准的角叉菜胶表示担忧。争议有很多层面。虽然降解和未降解的分子量不同，但有时差别不大。工业测试结果表明，每个未降解的角叉菜胶样品都被 poligeenan 污染，其中一些含量高达 25%。此外，研究表明，当添加剂通过胃肠道的正常条件时，它会暴露在酸性环境中，从而降低其质量并导致致癌性。早在 1972 年，美国食品和药物管理局就鼓励限制食用角叉菜胶的使用，但该禁令从未得到支持。
报告 引用了患有各种未确诊胃肠道症状的消费者：腹胀、腹部绞痛、腹泻和恶心等。多年来，他们消化不良的原因一直无法解释。从他们的饮食中去除这种成分后，他们感到如释重负。这可能与角叉菜胶的结肠和肠道炎症作用有关 .有时，轻度炎症 产生某些迹象和症状，但不知道要注意什么，它可能未被发现。证据明确支持角叉菜胶的促炎性质 ，事实上，药理学行业的研究人员几十年来一直在使用角叉菜胶诱导炎症 在实验动物中测试抗炎药的有效性 .最后，角叉菜胶也被定性为免疫抑制剂 .
角叉菜胶的副作用是什么？
在过去的几十年里，许多动物研究将食品级角叉菜胶与一些非常严重（和可怕）的健康问题联系起来。 2013 年，聚宝盆研究所发表了这份报告，并没有描绘出漂亮的画面。以下是这种成分可能损害您健康的一些有科学依据的方式：
1. 角叉菜胶可能导致炎症性肠病。
医生、科学家和健康倡导者对角叉菜胶持谨慎态度的一个主要原因是它在消化道中的炎症作用。研究已将角叉菜胶与大肠溃疡、溃疡性结肠炎和其他形式的肠易激疾病联系起来。这些记录在案的结果提供了难以否认的有力主张。此外，这项研究推测角叉菜胶可能会引发克罗恩病和结肠炎的遗传易感人群。
2. 卡拉胶与癌症有关。
许多研究表明，降解和未降解的角叉菜胶都具有致癌性。它促进肠道肿瘤的生长，并与结肠癌、结肠直肠癌和肝癌有关。这项研究表明，角叉菜胶会导致结肠异常，而结肠异常是息肉的前兆。
3. 卡拉胶会扰乱血糖和激素平衡。
研究表明，摄入角叉菜胶会增加与糖尿病相关的胰岛素抵抗和炎症，从而显着损害血糖耐受性。这一发现对体重管理也有影响，因为胰岛素起着关键作用。胰岛素是我们的储存激素，确保我们对胰岛素保持敏感不仅对体重而且对整体荷尔蒙平衡至关重要。
你应该完全避免卡拉胶吗？
综上所述，卡拉胶目前也在 FDA 批准的名单上，有人认为这是它健康的一个原因。
在其产品中使用角叉菜胶的食品制造商声称这些发现是针对动物的，因此不适用于人类健康。这项研究甚至得出结论，目前食用卡拉胶的方式对人类成人和儿童都是安全的。此外，一些研究表明，少量的角叉菜胶是安全的，并且在食品中发现的份量与研究中使用的剂量之间存在显着差异。
许多问题仍然存在，需要更多的证据，但还有更多基于人类的研究即将到来。底线？你需要倾听自己的直觉，做你认为对你的身体和健康有益的事情。
如果您想避免使用角叉菜胶，最好的方法是什么？
Califia 的所有产品，包括种类繁多的坚果奶和奶精，都 100% 不含角叉菜胶，So Delicious 的有机坚果奶有一些最干净、不含角叉菜胶的成分表。 Stonyfield 听取了消费者的意见，并将其从他们的产品中删除； Horizon 和 Silk 牛奶的母公司 WhiteWave 也出于消费者的兴趣，从他们的饮料中去除了这种成分。不过还是可以找到其他品牌的，所以要注意一下。
阅读成分以了解情况始终是一个好主意，或查看此购物清单以了解有关不含角叉菜胶的品牌的更多信息。另请注意，随着对角叉菜胶的强烈反对，食品制造商可能会以另一个名称伪装成分。比如爱尔兰苔藓，不得不说，乍一看还挺自然的！
特别是对于不含乳制品的牛奶替代品，您可以随时尝试自制。真正的坚果奶含有最少的成分（理想情况下只有坚果和水），我保证不会花很长时间。
自制无角叉菜胶杏仁奶
成分
- 1 杯生杏仁，浸泡至少 4 小时，然后沥干
- 4 杯过滤水
方法
- 将坚果和水放入高速搅拌机中，加工约 2 分钟。
- 用坚果奶袋或粗棉布过滤，然后转移到密封容器中。存放在冰箱里。享受长达 5 天。
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