在未来 15 年内消除所有畜牧业将大大减少温室气体排放，并从大气中吸收二氧化碳。
一项关于饲养动物作为食物对气候影响的新研究得出结论，逐步淘汰所有畜牧业有可能大大改变全球变暖的轨迹。
这项工作是加州大学伯克利分校分子和细胞生物学教授迈克尔·艾森和斯坦福大学生物化学名誉教授帕特里克·布朗和 Impossible Foods Inc. 的首席执行官之间的合作，后者是一家销售植物性食品的公司。肉类替代品。
为 Impossible Foods 提供咨询的 Eisen 和 Brown 使用一个简单的气候模型来研究消除与畜牧业有关的排放和恢复目前用于饲养和饲养牲畜的地球表面 30% 的原生植被的综合影响。
他们发现，由此产生的甲烷和一氧化二氮水平下降，以及将 800 千兆吨（8000 亿吨）二氧化碳转化为森林、草地和土壤生物量，将对全球变暖产生与减少每年全球二氧化碳排放量相同的有益影响2 排放量减少 68%。
“我们的工作表明，结束畜牧业具有显着降低所有三种主要温室气体的大气水平的独特潜力，因为我们在应对气候危机时犹豫不决，所以现在有必要避免气候灾难，”艾森说，他也是加州大学伯克利分校霍华德休斯医学研究所 (HHMI) 的研究员。
条形图显示，在 2050 年（蓝色）和 2100 年（橙色）的给定情景下，与辐射强迫的累积减少相等所必需的年度二氧化碳排放量持续减少，辐射强迫是衡量大气瞬时变暖潜力的指标。图片来源：艾森和布朗，2022，CC-BY 4.0
艾森和布朗观察到的巨大长期影响的一个主要原因是它的好处迅速积累。 Brown 认为，这表明消除畜牧业应与消除化石燃料的使用同等重要。
“消除畜牧业将在未来 20 到 50 年产生更快、更大的影响，这是避免气候灾难的关键窗口，因此应该是潜在气候解决方案列表的首位，”布朗说。
“有一个巨大的、以前未被认识到的机会，可以在几十年内急剧改变气候变化的轨迹，带来多重额外的环境和公共健康益处，以及最小的经济破坏。”
该研究将于今天（2022 年 2 月 1 日）在 PLOS Climate 期刊上发表 .
不是不可能的任务
多年来，艾森和布朗一直在讨论饲养动物作为食物的影响。两人都是素食主义者。艾森在说服自己相信畜牧业对世界气候的可怕影响后停止吃肉。出于类似原因，Brown 于 2011 年创立了 Impossible Foods，于 2016 年开始营销 Impossible Burger，最近还推出了植物性鸡块和猪肉末产品。
“我意识到潜在影响是推出 Impossible Foods 的主要动力，”布朗说。 “事实上，多年来我一直在说，在全球粮食系统中取代牲畜将使气候变化倒退。但尽管我知道这个结论在方向上是正确的，但只有我们像迈克和我那样进行严格的建模，环境和政策界才会接受它。”
大多数关于畜牧业影响的研究都集中在当今动物及其粪便的甲烷排放、用于种植动物饲料的肥料中的一氧化二氮以及饲养和运输动物和肉类产生的二氧化碳的影响上。然而，过去一年中的两份报告讨论了畜牧业的另一个方面：放牧地具有再生植被和隔离大气中碳的潜力。
“每个人都知道甲烷是一个问题。每个人都知道牲畜以某种方式导致全球变暖，”艾森说。 “但动物农业以两种方式导致全球变暖：它通过排放做出贡献，并且因为土地本来会持有碳而做出贡献。大多数分析只关注其中之一。”
尽管今天的畜牧业每年排放约 16% 的温室气体，但据估计，自畜牧业兴起以来，人类向大气中排放的二氧化碳中约有三分之一是由于为动物开垦土地而造成的放牧和种植饲料或为用作食物的动物提供草料。
“尚未认识到的是，通过消除该行业来释放负排放的潜力要大得多，”布朗说。
这两位科学家在大流行期间花费了数年时间研究气候模型和气候变化文献，以量化全球消除畜牧业的直接和间接影响。虽然奶牛和水牛等其他牛科动物约占畜牧业影响的 80%，但他们还考虑了猪、鸡和其他用于食用的驯养动物的影响，但不包括世界渔业。
虽然两位研究人员都希望在今天消除畜牧业，但他们选择了一个更现实的方案：在 15 年内逐步淘汰。
“淘汰 15 年并非不现实——在那个时间框架内会发生很多事情，”艾森说。 “我们在更短的时间内从没有手机到手机无处不在。并不是说我们要在未来 15 年内摆脱动物农业，虽然这是 Impossible Foods 的使命，但这是我们可以做的事情。”
他们的结论是，为期 15 年的淘汰将立即消除全球约三分之一的甲烷排放量和三分之二的一氧化二氮排放量，从而使大气在两者均处于较低水平时达到新的平衡。
不含动物产品的更好营养
虽然 Eisen 和 Brown 承认动物产品是大多数国家营养的关键——它们提供了人类食物供应中约 18% 的卡路里、40% 的蛋白质和 45% 的脂肪——但他们指出，全世界约有 400百万人已经完全以植物性饮食为生。现有作物可以取代动物的卡路里、蛋白质和脂肪，大大减少对土地、水、温室气体和生物多样性的影响，只需要稍作调整即可优化营养。
根据他在 Impossible Foods 的经验，Brown 说：“有令人信服的证据表明，畜牧业可以被取代，而无需肉食爱好者在营养或他们喜爱的任何感官享受上做出妥协。”
两位科学家都希望他们的研究能够促使政策制定者考虑减少或消除畜牧业——在最近的 IPCC（政府间气候变化专门委员会）报告中几乎没有提到——作为减少温室气体的重要选择。他们期待着一场激烈的辩论，因为他们的数据和分析通过开放获取期刊 PLOS Climate 在线发布 .
艾森说：“我们在论文中真正做的是试图正式化摆脱畜牧业的意义，而不会让它变得太复杂。” “有很多不确定性，有很多未知数，但我认为最大的不确定性可能是人们是否会看到这种潜力并作为一个社会采取行动。”
“我希望其他人，包括企业家、科学家和全球政策制定者，能够认识到这是人类扭转气候变化轨迹并抓住它的最重要机会，”布朗说。
该研究是在没有外部资金的情况下进行的。 Eisen 以 HHMI 研究员的身份参与了该项目，同时他还研究了果蝇的基因调控。
“我认为这对科学来说是一种珍珠港时刻。地球的气候现在比历史上任何时候都面临着更大的威胁，而且在科学家能够找到做出贡献的方式的范围内，我认为我们确实有责任这样做，”艾森说。
参考：“全球快速淘汰畜牧业有可能将温室气体水平稳定 30 年并抵消 68% 的 CO2 Michael B. Eisen 和 Patrick O. Brown，2022 年 2 月 1 日，PLOS Climate .
DOI：10.1371/journal.pclm.0000010
