一项新的研究发现，与饮食良好的青少年相比，饮食不健康的青少年更容易出现心理健康问题
然而，根据今天发表在《公共科学图书馆一号》杂志上的迪肯大学研究，改用更好的饮食可以改善心理健康。
研究人员在 2005 年和 2006 年以及两年后再次分析了 3040 名年龄在 11 至 18 岁之间的澳大利亚青少年的饮食和心理健康状况。他们发现，即使考虑到社会经济地位、吸烟和体重等因素，饮食较好的人在两年后的心理健康状况往往会更好，而饮食不良的人则情况会恶化。
迪肯大学巴旺精神病学研究部的首席研究员 Felice Jacka 博士说：“这表明，对于没有获得足够营养丰富的食物的孩子来说，这会使他们容易出现心理健康问题。”
“这是世界范围内第一个表明这种关系是因果关系的研究。”
研究人员还检查了抑郁症或其他心理健康问题是否导致青少年做出错误的饮食选择，但发现并非如此。
“我们用另一种方式观察心理健康是否能预测饮食，但根本没有找到任何证据，”Jacka 博士说。 “这种关系只有一条路。”
该研究还发现，对于患有心理健康问题的青少年来说，改用更健康的饮食可以改善他们的心理状态。
Jacka 博士说，公共卫生信息应包括有关健康饮食对心理健康的作用的信息。
“关于不良饮食习惯、食品行业和儿童营销的很多讨论都集中在肥胖流行上。这很重要，但我们需要将关于不良饮食习惯的影响的讨论扩大到包括心理健康在内，”她说。
Jacka 博士说，政府应该利用其立法权力来限制获取和宣传缺乏营养的加工食品。
迪肯大学运动与营养科学学院营养学副教授 Tim Crowe 博士说，几乎没有研究过饮食与心理健康之间可能存在的联系。
“我们知道健康的饮食会影响我们的身体表现，但就饮食和精神疾病而言，我们知之甚少。已研究的少数领域之一是 Omega 3 鱼油，有一些合理的证据表明这可以在大脑功能中发挥作用，”没有参与 Jacka 博士研究的 Crowe 博士说。
“[这项研究] 表明，健康饮食的关键概念不仅对我们的身体和预防一系列疾病有好处，而且对我们的大脑也有好处，”他说。
“我们知道我们的大脑需要大量的营养才能正常运转和运作。你不会从非常缺乏营养的饮食中获得尽可能多的这些营养。”
