起源

山核桃树原产于北美中部和东部，蔓延到墨西哥的河谷。这个名字来源于一个美洲原住民词，描述了“所有需要石头才能开裂的坚果”。许多北美部落将山核桃作为冬季食物来源，有些人使用山核桃制成发酵饮料。

西班牙殖民者和方济各会开始种植山核桃树，到 1800 年代初，山核桃出口市场开始腾飞——很快成为利润丰厚的美国产业。到 1880 年代，路易斯安那州和德克萨斯州拥有最大的商业山核桃树业务，大规模嫁接和繁殖。如今，世界各国都种植山核桃。

商业生产

山核桃从 10 月中旬到 12 月收获，然后去壳和烘烤。有两种加工山核桃的技术。一种是干法，在烤箱中烘烤坚果并涂上无盐黄油。另一种是油法，用植物油和盐炒山核桃。

营养

山核桃可以夸耀许多健康益处。它们是一种高能量来源，每 100 克含有 690 卡路里。它们也是单不饱和脂肪酸（如油酸）的丰富来源——这意味着它们有助于降低坏胆固醇并增加好胆固醇。山核桃含有高水平的维生素 E（约 25 克/100 克）、B 族复合维生素以及多种矿物质和抗氧化剂。

应用

山核桃具有高脂肪含量、甜味和黄油稠度，使其成为甜味烘焙食品的补充。山核桃经常被烤成馅饼、软糖、松饼、果仁蜜饼、饼干和蛋糕，仅举几例。磨碎或切碎，它们也是许多甜点的不错配料。它们也可以磨成坚果酱。

山核桃可以全年以多种选择购买：去壳、去壳、盐渍、加糖、整颗、切碎、蜜饯等。山核桃通常生产三种尺寸：一半用于装饰商品或单独出售；块混合成面糊、面团和其他食品；以及用作烘焙和糖果产品涂层的颗粒。山核桃粉可作为部分面粉替代品。

带壳的山核桃应存放在阴凉干燥的地方，这样可以保存几个月。带壳的坚果应保存在冰箱的密封容器中。

山核桃每 100 克含有 3.5 至 3.7 克水分、9.2 至 10.1 克蛋白质、70.7 至 71.2 克脂肪和 691 大卡热量。

FDA 法规

山核桃被 FDA 归类为“树坚果”。这使它们成为“主要的食物过敏原”，并且必须在所有标签上声明它们以供任何用途。