天然食用色素是从任何植物、动物或矿物中提取的任何染料，能够为食物、药物、化妆品或人体的任何部位着色。这些天然色素来自多种来源，例如种子、水果和蔬菜、树叶、藻类和昆虫。根据应用，可以通过记住诸如 pH 值等因素来获得合适的天然色素。热，光，储存和其他成分。
根据 FDA 的规定，天然来源的彩色颜料免于认证。它没有任何天然或合成的分类。原因是来源可能是天然的，但对于添加它的产品而言，它可能是天然的，也可能不是天然的。
允许在食品中使用 26 种颜色，在化妆品和药品中使用 28 种颜色。几种常用的天然色素有胭脂树（种子）、姜黄、甜菜汁（根）、红甘蓝（蔬菜）、菠菜（叶）。
