从甜点到节日大礼，糖果在美国文化中扮演着重要角色，在情人节、万圣节、复活节和圣诞节前后消费量激增。
糖，无论是来自甘蔗、甜菜还是玉米，都是所有糖果的主要成分，部分原因是它可以巧妙地制作成各种不同的大小、形状和质地。无论你是啃冰糖、咀嚼太妃糖、咀嚼软糖还是舔棒棒糖，你基本上都是在吃一勺糖。
美国人平均每年消耗大约 8 磅糖果（3.7 公斤），儿童吃得更多。在典型的一天，四分之一的人至少吃一些糖果，而且我们几乎所有人每年都会这样做一次。作为一名营养师，我建议适度，即使是在特殊场合。
这是因为成长中的孩子和成年人都需要食物来获得足够的能量、保持强壮的骨骼和肌肉并帮助他们的身体抵抗感染。
大多数糖果基本上只是一堆糖。
水果、蔬菜、谷物、乳制品和坚果中含有天然糖分，可以为您提供更好的能量。这些食物还提供身体健康和生存所需的营养，例如铁和维生素 C。
虽然糖果中的糖确实提供了大量的能量卡路里，但你的身体并不能从这些“空卡路里”中受益。事实上，你的身体根本不需要它们。不提供健康益处的糖称为添加糖。
当你吃太多糖果会发生什么
最好只吃少量糖果的另一个原因是，如果你空腹吃得太多以至于你感到饱腹，那么你的身体就会缺乏所需的重要物质。
吃太多糖果、喝太多含糖饮料和食用其他添加糖源会使您在短期内感到疲倦和身体不适。如果您一直摄入过多的糖分，您患糖尿病或心脏病等终身健康问题的风险就会增加。
糖果也会伤害你的牙齿，增加蛀牙的机会。它们会引起很多疼痛——尤其是当牙齿的根部和神经受损时。
让每一口都算数
与其吃掉一整袋软糖虫，不如吃几块，留着以后吃。
最好补充更健康的选择。一种甜蜜的选择可能是含钙的低糖酸奶（对牙齿和骨骼有益）或苹果，它富含维生素 C 和纤维。
对于巧克力修复，可以考虑将草莓浸入融化的巧克力中——这是一种有趣、有创意且更健康的选择。
自己制作覆有巧克力的草莓比您想象的要容易，而且是控制糖果消费的好方法。
一点点
与其他专家一样，我建议成人和儿童都以适度为目标，从添加的糖中摄入不超过总热量的 10%。
对于幼儿来说，这可能意味着将添加的糖限制在不超过 100 卡路里左右。最多约等于 25 克，即 6 茶匙糖或 24 个吃喝玩乐的量。
对于每天需要 2,000 卡路里热量的青少年或成年人，糖的摄入量不应超过 50 克——大约是其中的 200 卡路里。
然而，美国人以许多其他方式消费糖。我们中的许多人喝苏打水和其他含糖饮料。我们吃其他甜食，例如蛋糕、冰淇淋、饼干、馅饼和巧克力蛋糕。从面包到意大利面酱等加工食品通常含有大量添加糖。
不过，偶尔吃点糖果也不错。只要确保您遵循均衡的饮食，多喝水并定期刷牙。
由密西西比州立大学营养学助理教授 Rahel Mathews 撰写。
本文首发于 The Conversation。 
