巧克力的科学与灵性

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照片:infini/Shutterstock.com

至少从公元 500 年开始,人类就已经食用了某种形式的巧克力,尽管我们的祖先吃的东西和我们今天所认为的巧克力有很大的不同。全世界的人都对巧克力情有独钟,美国人也不例外。根据 2015 年的数据,美国人平均每年消耗大约 9.5 磅,实际上低于许多欧洲国家的人。

长期以来,巧克力被视为一种享受,但最近它开始恢复其声誉,尤其是深色品种。巧克力的药用历史悠久,进一步支持了它在有益食品清单中的地位。那么,这种令人愉快的款待是你应该对吃感到内疚的东西,还是你可以认为它是一种健康食品?让我们看看文献是怎么说的。

可可的有益成分

可可对健康有益的潜在因素有很多。主要促进健康的化合物包括:

  • 多酚:类黄酮(黄酮醇)、原花青素、花青素等
  • 甲基黄嘌呤:咖啡因和可可碱
  • 必需矿物质:90% 的可可巧克力含有镁、铁、锌和硒等矿物质

此外,可可是抗氧化剂含量最高的食物之一。根据一项测试 1,113 份食物样本的研究,每种份量的前 50 种食物中有 5 种是巧克力类的。抗氧化成分具有减轻氧化应激以改善健康的潜力,特别是与 NOX-2 相关的物质。

巧克力与疾病

可可中的多酚具有多种心脏保护特性,包括抗高血压作用、抗炎作用、改善血管功能、提高抗氧化能力、正向调节血脂和抗血小板活性。一项系统回顾和荟萃分析发现,与最低消费水平相比,在最高水平的巧克力消费中,中风和心血管疾病的发生率分别降低了 29% 和 37%。

研究还发现对心脏健康的其他方面有好处,包括:

  • 与心房颤动呈负相关
  • 降低动脉僵硬度
  • 降低心力衰竭的发生率
  • 增强内皮功能
  • 改善心脏代谢生物标志物(HDL 胆固醇、甘油三酯、空腹胰岛素、HOMA-IR、胰岛素敏感性指数和 C 反应蛋白)

研究还发现巧克力具有改善代谢健康的潜力,包括代谢综合征和相关疾病。在对医师健康研究数据的前瞻性分析中,食用巧克力与糖尿病的发病率呈负相关,尤其是在年轻、体重正常的男性以及没有心血管疾病病史的男性中。

此外,在一项针对健康成年人的横断面研究中,即使在调整了其他生活方式和饮食因素后,每日食用巧克力与较低的 HOMA-IR、血清胰岛素水平和肝酶也存在统计学显着相关性。

黄酮类化合物也被证明对认知功能有益,特别是因为它们可以穿过血脑屏障以提供抗氧化防御并赋予其他有益作用,例如改善血管系统和增加脑血流量。由于具有神经保护作用,研究发现可可摄入量与大脑功能的某些方面呈正相关:

  • 降低认知能力下降的风险
  • 改善胰岛素敏感性和与年龄相关的认知能力下降
  • 改善有早期衰退迹象的人的认知功能
  • 减轻压力
  • 减少精神疲劳
  • 增强的认知表现
  • 提高视力和对比敏感度

培养与巧克力的关系

尽管研究指出了巧克力的潜在好处,但关于您自己与巧克力的关系,可能需要考虑一些事情。许多人可能有意或无意地转向巧克力,因为它具有调节情绪的好处,包括减少焦虑、增加平静和满足感。在某些人中,在情绪困扰或失调(例如抑郁、刺激或焦虑)的状态下,对巧克力的渴望会增加,而食用巧克力会成为一种舒适的食物。

那些认为自己是“巧克力瘾君子”的人可能不会得到同样的情感好处。在一项针对 40 人(20 名自称巧克力成瘾者和 20 名对照组)的研究中,成瘾者倾向于吃更多的巧克力,并且对内疚、抑郁和渴望的评分也更高。食用巧克力并没有减轻这些感觉,反而增加了内疚感,并没有改变他们的抑郁感,也没有让他们进入更放松的状态或改善他们的情绪。另一项研究发现,食用苹果或巧克力会导致情绪高涨、活力增加和饥饿感减少。那些对吃巧克力感到内疚而不是快乐的人,积极情绪不那么强烈。

巧克力的享乐吸引力——由于它结合了情绪调节作用和精神活性成分以及它的营养成分——可能会导致一种更加情绪化、基于渴望的关系,而不是一种偶尔的享受。有趣的是,运动可能会减少对巧克力的渴望,即使是在接触巧克力的情况下也是如此。

因此,重要的是要权衡与巧克力的情感关系对身体的潜在好处。我总是喜欢探索对食物的渴望的更深层含义——它真正象征着什么?也就是说,许多人有可能与巧克力建立健康的关系,特别是如果您知道选择巧克力时要寻找的一些更健康的成分。

选择健康的巧克力零食

其中许多研究发现吃巧克力有一些好处,但通常不是越多越好。一般来说,那些食用了一些巧克力但不是顶级消费者的人受益最大。对不同品种进行比较的研究发现,黑巧克力的影响更大。

以下是选择巧克力作为款待时要牢记的一些关键事项。

  • 选择可可含量高的可可,以获取最多的黄酮醇、其他植物化学物质和营养素。
  • 选择有机可可,因为已知可可含有组胺等生物胺,而有机样品的含量较低。此外,有机物的其他潜在污染物含量较低,例如杀虫剂或重金属。
  • 阅读成分标签并尽量减少额外的不健康成分,例如糖和您可能会产生反应的食物,例如麸质、乳制品和大豆。
  • 选择黑巧克力而不是白巧克力或牛奶巧克力,以获得最大的健康益处。
  • 请注意您对巧克力的需求和对巧克力的渴望,尤其是如果您是情绪化的食客。
  • 如果您确实通过食用巧克力来改善心情,请注意自己的身体感受。
  • 快走 15 分钟以减少对巧克力的渴望。
  • 与健康专家一起探讨对巧克力的渴望的原因

结论

这只是最近一些研究巧克力对健康益处的样本,但还有更多研究,其中一些研究着眼于额外的益处,如免疫支持、皮肤健康、生殖健康和代谢性内毒素血症。根据证据并根据您的健康医生的指导,您可以尽情享用一点巧克力作为您整体健康饮食的一部分,其中包含各种彩虹食物,并看到一些保护作用,尤其是在您的心血管方面、代谢和大脑健康。

对于那些对巧克力有强烈渴望或食用巧克力来减轻情绪的人,如果您想在与巧克力的关系中更加平衡,那么与健康专家一起找出您喜欢巧克力的原因可能是值得的.此外,对巧克力有过敏或其他不良反应的人应避免食用,并选择其他食物来源来获取巧克力中的黄酮醇、营养素和其他植物化学物质。与往常一样,请与您的医生、营养师和/或其他医疗保健从业者讨论此问题,以了解更多关于对您自身独特情况的影响。